En studie av transkraniell likestrømstimulering (tDCS) for å behandle depresjon

Depresjon er en vanlig sykdom med en tilnærmet livstidsprevalens på 17 %, som gir en stor sykdomsbyrde i samfunnet, ofte på grunn av utilstrekkelig behandling. Det er derfor interesse for det terapeutiske potensialet til ikke-invasive, nye former for hjernestimulering, slik som transkraniell likestrømstimulering (tDCS). To små studier har blitt publisert de siste to årene som indikerer at 20 minutter med enten 1 eller 2mA tDCS over 5 eller 10 økter er trygt, smertefritt og godt tolerert. Etterforskernes egne pilotdata (N=30) tyder også på at teknikken har antidepressive effekter og er trygg (5-10 økter med tDCS ved 1 mA).

Denne studien vil utvide tidligere funn ved å teste en mer definitiv tDCS-tilnærming (også venstre prefrontal anodal stimulering) med et lengre behandlingsforløp (15 økter), ved 2 mA (som har vist seg å være trygt og mer effektivt enn 1 mA i kognitive studier ), og i et større utvalg (N=68), ved bruk av et placebokontrollert design.

Det antas at aktiv tDCS (15 økter) vil ha større effekt enn falsk behandling (15 økter) for å redusere alvorlighetsgraden av depressive symptomer hos pasienter i en episode med alvorlig depresjon. En annen hypotese er at 15 økter med tDCS ikke vil forårsake noen signifikante bivirkninger eller forårsake nedgang i nevropsykologisk funksjon sammenlignet med en falsk kontroll.