Multippelt myelom molekylær overvåkingsstudie (M4)

Multippelt myelom (MM) er en dødelig kreft i benmargen som er utfordrende å håndtere og behandle: medikamentene som for øyeblikket er tilgjengelige angriper kreften på samme måte for alle, men hver pasient har forskjellige typer MM-kreftceller og forskjellige familier egenskaper som forutsier bedre eller dårligere utfall. Dessuten er måten klinikere tester for å se om kreften er i remisjon ikke særlig gode til å oppdage små antall kreftceller som fortsatt er i benmargen etter behandling - og som før eller siden vil føre til at pasienten blir syk igjen . Målet med M4-studien er å forbedre MM-pasienters overlevelse og livskvalitet over tid, ved å finne bedre måter å a) karakterisere hver enkelt pasients opplevelse med sykdommen på, og b) identifisere og spore det lille antallet celler som gjenstår etter behandling. .

Etterforskerne planlegger å spore 250 pasienter over hele Canada over tid, som får behandling for myelomatose. Mens de får behandling, vil forskerteamet evaluere prøver av blod og benmarg med nyere, mer presise laboratorietester. Deltakerne vil også bli bedt om å delta i to skanninger av kroppen under behandlingen. Etterforskerne antar at disse testene kan hjelpe klinikere med å gi bedre behandlingsanbefalinger til pasienter.

Etterforskerne vil se på om en test er bedre enn en annen, eller om en kombinasjon av disse testene er nødvendig for å ha best mulig informasjon for å ta behandlingsbeslutninger. Samtidig skal forskningen også utforske hvordan og hvorfor enkelte pasienters kreft blir resistente mot behandlingene over tid, og hvordan myelomceller kan begynne å vokse igjen etter behandling. Forskerteamet vil også samle informasjon om hvordan hver enkelt pasients helse og livskvalitet endres under og etter behandling, og hva som er de tilhørende kostnadene med disse nye tilnærmingene – både for helsevesenet generelt og for pasientene.

Når det femårige forskningsprogrammet er fullført, er det håp om at klinikere vil ha en ny, utprøvd og rimelig prosess for å kombinere disse nye laboratorietestene med dagens kliniske tilnærming, for å skape nye alternativer for å evaluere og behandle myelomatose.

Det er det overordnede målet at denne forskningen vil gjøre en forskjell, med en gang og over hele verden, i hvordan leger behandler myelomatose, i hvordan det studeres av forskere, og i hvordan pasienter tar til orde for sitt eget helsevesen.