Effekten av nevromodulering på språkvansker hos slagpasienter

Omtrent en million mennesker i USA lever med afasi, en ervervet nevrologisk lidelse som påvirker evnen til å bruke og/eller forstå språk. Denne kommunikasjonssvikten rammer opptil 40 % av slagpasientene. Hjerneslagsofre prioriterer vanligvis å snakke, skrive og gå som de tre viktigste rehabiliteringsmålene, to av disse målene involverer derfor kommunikasjon. Konvensjonelle logopedistrategier har likevel begrenset effektivitet ved afasi etter slag. Faktisk vil omtrent halvparten av de berørte forbli i denne tilstanden til tross for intensiv taleterapi. Effektiv ny behandling er derfor berettiget for å forbedre utvinningen hos disse pasientene. Nyere bevis tyder på at transkraniell likestrømsstimulering (tDCS), en ikke-invasiv, rimelig nevromodulasjonsteknikk, brukt i forbindelse med taleterapi kan være mer effektiv for å fremme språkgjenoppretting enn atferdsintervensjon alene.

En dobbeltblind kvasi-randomisert kontrollert studie vil bli utført i kroniske post-slag afasikere. Deltakerne vil bli tildelt enten tDCS-gruppen eller til sham-gruppen (placebo) og vil motta 20 minutter med samtidig tale- og språkterapi av en utdannet logoped over fem påfølgende dager. Atferds-, EEG- og MR-data vil bli innhentet innen en uke før og etter intervensjon. Genetiske prøver vil bli samlet inn én gang. Sekundære atferdsmessige utfallsmål vil bli utført igjen 3 måneder etter tDCS/sham intervensjon for å vurdere langsiktige fordeler.