Miljøblandinger, kognitiv kontroll og belønningsprosesser, og risiko for psykiatriske problemer i ungdomsårene

Ungdomstiden er en periode med høy risiko for fremveksten av psykiatriske problemer, spesielt oppmerksomhetsproblemer, rusmisbruk og psykotiske opplevelser. Risiko for disse problemene oppstår sannsynligvis i den prenatale perioden når hjernen gjennomgår betydelig rask endring, noe som gjør dette til et spesielt sårbart tidspunkt for endringer i hjernens utvikling. Få studier har undersøkt risiko fra prenatal eksponering for nevrotoksiske stoffer som dukker opp i ungdomsårene og de biologiske veiene som ligger til grunn for disse assosiasjonene. Nye funn tyder på at prenatal eksponering for miljøkjemikalier (f. miljømessig tobakksrøyk (ETS), luftforurensninger som polysykliske aromatiske hydrokarboner (PAH)) er assosiert med atferdssymptomer på oppmerksomhetssvikt/hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), rusforstyrrelser (SUD) og psykotiske lidelser (PD). Disse symptomene dukker ofte opp i ungdomsårene, og oppstår ofte samtidig, noe som tyder på delte underliggende årsaker i hjernen. Prenatale kjemiske eksponeringer forekommer ofte sammen med hverandre og med sosiale eksponeringer, som tidlig livsstress (ELS) som også er assosiert med forhøyede atferdssymptomer. De felles bidragene fra disse kjemiske og sosiale eksponeringene til disse atferdssymptomene er understudert, og det samme er de kognitive og nevrale banene som knytter eksponering til atferd.