Chirurgia w czasach pandemii COVID-19

Trwająca choroba koronawirusowa 2019 (COVID-19), która rozpoczęła się w Chinach, została 11 marca ogłoszona przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) globalną pandemią 2020.

Od początku pandemii rządy na całym świecie wprowadziły różne formy blokad, nakazując obywatelom zamknięcie się w domach i wychodzenie tylko w razie konieczności, aby zminimalizować narażenie na wirusa. Odpowiedź zaobserwowano na oddziałach ratunkowych, a liczba pacjentów zgłaszających się z powodu problemów innych niż Covid drastycznie spadła.

Szpitale uruchomiły swoje plany zarządzania ofiarami masowymi oraz zreorganizowały i nadmiernie obciążyły swoje możliwości, aby móc przyjąć zarówno napływ pacjentów z wirusem, jak i pacjentów z innymi schorzeniami.

Częścią tej reorganizacji było ograniczenie działalności chirurgicznej. Główny nacisk został przesunięty na pacjentów, których uważa się za pilnych, a planowe operacje zostały przełożone. Dlatego utrzymano tylko nagłe przypadki chirurgiczne. Wielu nie zgłosiło się na pogotowie z obawy przed zarażeniem się wirusem oraz z poczucia narodowej i globalnej solidarności przeciwko tej pandemii.

Chociaż środki te są niezbędne, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusa, można postawić hipotezę, że w przypadku problemów innych niż Covid, w tym nagłych przypadków chirurgicznych, pacjenci mogą spóźniać się na oddział ratunkowy z powodu obawy przed zarażeniem się infekcją w szpitalu. Opóźniłoby to ich leczenie i doprowadziło do pogorszenia objawów podczas prezentacji, co wymagałoby bardziej złożonej interwencji chirurgicznej ze zwiększonym profilem powikłań.

Badacze przedstawiają wstępne dane z czterech głównych szpitali w Belgii, charakteryzujące nagłe przypadki chirurgiczne, które były leczone od początku pandemii, i omawiają wpływ pandemii na postępowanie z pilnymi pacjentami chirurgicznymi i najprawdopodobniej ewolucję chirurgii po pandemii.