Kirurgi i tiden med COVID-19-pandemien

Den pågående koronavirussykdommen 2019 (COVID-19) som startet i Kina, ble erklært 11. mars som en global pandemi 2020 av Verdens helseorganisasjon (WHO).

Regjeringer rundt om i verden har innført forskjellige former for sperringer siden starten av pandemien og krever at innbyggerne begrenser seg til hjemmene sine og går ut kun med nødvendighet for å minimere eksponeringen for viruset. Responsen ble observert på akuttmottakene og antallet pasienter som oppsøkte ikke-Covid-problemer ble drastisk redusert.

Sykehusene har aktivert planene for håndtering av masseulykker og har omorganisert og overbelastet kapasiteten til å kunne absorbere både tilstrømningen av pasienter med viruset og de med andre tilstander.

En del av den omorganiseringen var å redusere den kirurgiske aktiviteten. Hovedfokuset ble flyttet til pasienter som vurderes som haster og elektiv kirurgi ble utsatt. Derfor ble bare kirurgiske nødsituasjoner opprettholdt. Mange møtte ikke til akuttmottaket av frykt for å få viruset og av en følelse av nasjonal og global solidaritet mot den pandemien.

Mens disse tiltakene er avgjørende for å forhindre spredning av viruset, kan det antas at for ikke-Covid-problemer, inkludert kirurgiske nødsituasjoner, kan pasienter komme sent til akuttmottaket på grunn av frykt for å pådra seg infeksjonen på sykehus. Dette vil forsinke behandlingen og føre til en forverret symptomologi ved presentasjon som krever en mer kompleks kirurgisk intervensjon med økt komplikasjonsprofil.

Etterforskerne presenterer innledende data fra fire store sykehus i Belgia, som karakteriserer kirurgiske nødsituasjoner som ble håndtert siden starten av pandemien, og diskuterer virkningen pandemien har på behandling av akutte kirurgiske pasienter og mest sannsynlig utviklingen av kirurgi etter pandemien.