Programa de Leitura Headsprout em Crianças com Transtorno do Espectro Autista e Atraso na Leitura

Um grande número de crianças com transtorno do espectro do autismo (TEA) apresenta atrasos na leitura, mas existem poucas intervenções de leitura com suporte empírico para essa população. O atraso na leitura pode interferir no progresso acadêmico, impedir oportunidades vocacionais, dificultar a autoexpressão e limitar a capacidade de vida independente. O acesso a intervenções com suporte empírico para habilidades de leitura pode ser difícil, com pais de crianças com TEA enfrentando longas listas de espera em clínicas especializadas, refletindo o simples fato de que a demanda é maior do que a oferta de provedores treinados. Há uma necessidade premente de acesso a intervenções acessíveis que não dependam de clínicas especializadas.

Como um programa baseado em computador disponível comercialmente, o Headsprout pode ser uma boa opção para crianças com TEA. O Headsprout demonstrou eficácia em crianças com atraso na leitura não complicado pelo TEA, mas não foi rigorosamente estudado em crianças com TEA. Este estudo investigará os efeitos do programa de leitura Headsprout na melhoria das habilidades de leitura de crianças com autismo. Dezoito crianças serão recrutadas e os pesquisadores avaliarão seu uso atual da linguagem: 1) pedindo aos pais que classifiquem a linguagem de seus filhos, 2) completando uma avaliação de habilidade ecóica. As habilidades de leitura atuais serão determinadas pela administração de uma avaliação de leitura que avalia sua precisão e fluência de leitura.

Os participantes serão designados aleatoriamente para um dos dois grupos; o primeiro grupo receberá tratamento imediatamente com o programa de leitura Headsprout e o segundo grupo de tratamento receberá tratamento após 12 semanas. A participação pode ser na clínica ou via telessaúde. Durante a intervenção, as crianças se encontrarão com um terapeuta treinado, várias vezes por semana, durante aproximadamente doze semanas. O terapeuta os instruirá a realizar várias atividades de leitura no computador. Essas atividades de leitura podem incluir tarefas como identificar receptivamente nomes de letras e sons de letras apresentados no computador ou praticar a pronúncia de sons em voz alta e combinar combinações de sons.

Os participantes que não receberem tratamento imediatamente serão solicitados a realizar avaliações de leitura periodicamente durante o tempo de espera. Ao final de 12 semanas, esses participantes poderão iniciar o programa de leitura Headsprout.