Effekten av ett hyresbidrag och mentorskap på ungdomar som övergår från hemlöshet

Det övergripande syftet med denna studie med blandade metoder är att bedöma om och hur hyressubventioner och mentorskap påverkar sociala integrationsresultat för tidigare hemlösa ungdomar som bor i marknadshyra i tre urbana miljöer.

Specifikt är syftena med denna studie att:

1. Bestäm om hyressubventioner plus mentorskap leder till bättre sociala integrationsresultat än att bara få hyressubventioner med avseende på: a) samhällsintegration (psykologisk och fysisk); och b) självkänsla vid den primära slutpunkten på 18 månader.
2. Bestäm om hyressubventioner plus mentorskap leder till bättre sociala integrationsresultat än att bara få hyressubventioner med avseende på: a) social anknytning; b) hopp; och c) bestående akademiskt och yrkesmässigt deltagande vid 18 månader.
3. Undersök om hyressubventioner plus mentorskap leder till bättre sociala integrationsresultat än att bara få hyressubventioner med avseende på: a) inkomst; b) upplevd bostadskvalitet; c) psykiatriska symtom; och d) känsla av uppslukning vid 18 månader.
4. Integrera kvalitativ data för att underlätta en mer fullständig förståelse av de kvantitativa data och fördjupa förståelsen för vad studiedeltagarna (ungdomar och mentorer) tyckte var mest fördelaktigt med interventionen och hur den kunde förbättras.

Denna studie kommer att använda en konvergent design av blandade metoder (dvs. kvantitativa och kvalitativa data samlas in samtidigt och resultaten kombineras) inbäddad i en randomiserad kontrollerad studie (RCT) och en ram för samhällsbaserad deltagande aktionsforskning (CBPAR). En blandad metod RCT är lämplig med tanke på de komplexa förklaringsvägarna (d.v.s. sociala och beteendemässiga processer som kan agera oberoende och ömsesidigt beroende) för denna intervention. Dessutom kommer kvalitativa data att ge insikter om kontextuella faktorer som kan påverka resultatens externa validitet. Det viktigaste är att denna design ger ett avgörande (och underutnyttjat) ungdomsinformerat perspektiv på social integration.

Studien kommer att genomföras i tre kanadensiska städer: Toronto, Ontario (pop. 2,8 miljoner); Hamilton, Ontario (pop. 552 000); och St. Catharines, Ontario (pop. 133 000). Alla studiedeltagare (n = 24) kommer att få hyressubventioner (som sträcker sig från $400 - $500/månad) under 24 månader som en del av interventionen. Denna studie inkluderar finansiering för hyressubventionerna och kommer att betalas direkt till hyresvärdarna av samhällspartnerna. St. Michael's Hospital kommer att upprätta ett tjänsteleverantörsavtal med var och en av samhällspartnerna för detta ändamål. Deltagarna i interventionsgruppen (n = 12) kommer att matchas med en vuxen mentor som rekryterats av en av samhällspartnerna.

Mentorerna kommer att uppmuntras att införliva nyckelrelationsbaserade komponenter i naturliga mentorer (t.ex. en "coach"- eller "cheerleader"-roll) för att hjälpa till med mainstream-integration. För att underlätta en mer organisk, naturlig mentor-mentee-relation, kommer mentorerna att ha mer flexibilitet än ett typiskt formellt mentorskapsprogram i de typer av aktiviteter de bedriver med sina adepter. Till exempel kommer de inte att ha mandat att delta i skyddsrumsbaserade sociala evenemang. Istället kommer mentorer att uppmuntras att initiera aktiviteter som leder sina adepter bort från skyddshemssystemet (och deras gamla identiteter som hemlösa ungdomar) och mot det vanliga (t.ex. att träffas för kaffe på ett lokalt universitetsområde, besöka ett lokalt bibliotek eller besöka mentorns anställningsort under kontorstid). Alla mentorer kommer att träffas varje månad med sina adepter under två år. Dessutom kommer mentorn att uppmuntras att kontakta sin adept via telefon eller sms varje vecka. Om en mentor inte kan fortsätta sin roll och det är minst sex månader kvar av studien kommer studiedeltagaren att matchas med en ny mentor.

Samhällspartner kommer att matcha alla deltagare med en uppsökande medarbetare (redan anställd av varje byrå) som kommer att kommunicera regelbundet med forskarteamet, hjälpa till att se till att hyressubventionerna fördelas på rätt sätt, upprätthålla en pågående relation med studiedeltagarna och övervaka för "röda" flaggor hos deltagare matchade i relationer mellan mentor och adept (t.ex. adept som är ovillig att träffa sin mentor). Att matcha alla studiedeltagare med en arbetare kommer också att bidra till att säkerställa att alla får en ganska lika nivå av socialt stöd från samhällspartners, vilket gör det lättare för forskargruppen att avgöra om resultaten av intresse är mer sannolikt att tillskrivas mentorskap snarare än till olika nivåer av myndighetsbaserat stöd. Dessutom fann en genomgång av tjänster och insatser utformade för att minska "problembeteenden" (t.ex. droganvändning och riskfyllda sexuella metoder) bland gatuinvolverade och hemlösa ungdomar (åldrar 12 - 24) att forskare som hade starka relationer med uppsökande arbetstagare och samhället hade effektivare insatser och lägre utmattning än de som inte gjorde det.

Efter baslinjeintervjun kommer deltagare vid var och en av de tre studieplatserna (Toronto (n=12), Hamilton (n=6) och St. Catharine's (n=6)) att randomiseras med blockrandomisering till antingen interventionen (hyra subventioner plus mentorskap) eller kontroll (endast hyressubventioner) grupp. Randomisering kommer att balanseras per plats baserat på slumpmässiga blockstorlekar på två och fyra. Fördelen med att använda blockrandomisering är att likformigt fördela deltagarna i behandlingsgrupper inom varje plats. Eftersom små blockstorlekar kan öka risken för att gissa tilldelningsproceduren och därefter införa partiskhet i registreringsproceduren, kommer slumpmässiga blockstorlekar att användas för att undvika denna potentiella urvalsbias. Ett unikt randomiseringsschema kommer att tas fram för varje sajt som använder SAS. En forskningskoordinator som inte är ansluten till studien kommer att vara den enda personen med tillgång till randomiseringsschemat. Forskningskoordinatorn kommer att förbereda förseglade, ogenomskinliga och sekventiellt numrerade kuvert med randomiseringsresultaten från deltagarna. Efter att ha bedömt för behörighet och erhållit samtycke från varje deltagare, kommer forskarpersonal som ansvarar för att registrera deltagare att öppna nästa randomiseringskuvert från den sekventiellt beställda randomiseringskuvertfilen för att få deltagarens randomiserade gruppuppgift.

Kvantitativ data kommer att samlas in vid sex tidpunkter under loppet av 30 månader: baslinje, månad sex, månad 12, månad 18, månad 24 och månad 30. Kvalitativa mått är ett viktigt inslag i denna studie och kommer att bestå av: 1) semistrukturerade individuella intervjuer (studiedeltagare) och 2) fokusgrupper (mentorer). Vid baslinjen kommer tolv deltagare (sex från varje del av studien) att bjudas in att delta i sex semistrukturerade individuella intervjuer, som kommer att äga rum samtidigt som den kvantitativa datainsamlingen: baslinje, månad sex, månad 12, månad 18, månad 24 och månad 30. Deltagarna kommer att väljas ut målmedvetet med ett mål att ha input från var och en av de tre gemenskaperna och en ganska jämställd representation mellan kön och etno-ras. Alla mentorer (n = 12) kommer att bjudas in att delta i två fokusgrupper, som äger rum under månad 12 och månad 24.

Alla analyser kommer att utföras enligt intention-to-treat-principen; det vill säga att alla deltagare kommer att inkluderas och analyseras i de grupper som de ursprungligen randomiserades. Baslinjekarakteristika för interventions- och kontrollgrupperna kommer att sammanfattas med hjälp av beskrivande statistik (d.v.s. medelvärde, standardavvikelse, median- och interkvartilintervall för kontinuerliga variabler och frekvenser och proportioner för kategoriska variabler). Den beskrivande statistiken för resultat vid varje tidpunkt för studien kommer att beräknas, och skillnader i banor från baslinje till 30 månaders uppföljning mellan interventions- och kontrollgrupper som använder scatterplots och box-plots kommer att undersökas. Skillnader med 95 % konfidensintervall i kontinuerliga utfall efter 18 månader (psykologisk samhällsintegration, självkänsla, social anknytning, hopp, upplevd boendekvalitet, psykiatriska symtom och känsla av uppslukning) mellan deltagare som fått hyresbidrag plus mentorskap och deltagare som endast mottagna hyressubventioner kommer att uppskattas med hjälp av analys av kovarians (dvs linjära regressionsmodeller), inklusive en indikator på interventionsgrupp och baslinjevärdet för resultatet. Regressionsdiagnostik kommer att utföras och analyser med det icke-parametriska Wilcoxon ranksummetestet kommer att upprepas om det finns extrema extremvärden eller inflytelserika observationer. Grupper kommer att jämföras med avseende på räkningsresultat efter 18 månader (fysisk gemenskapsintegration) med hjälp av grafiska verktyg och det icke-parametriska Wilcoxon rangsummetestet. För binära resultat efter 18 månader (fortsatt akademiskt och yrkesdeltagande, och inkomst över låginkomstgränsen) kommer skillnader i proportioner med 95 % konfidensintervall att uppskattas och testas med chi-kvadrat eller Fishers exakta test. Med tanke på den lilla urvalsstorleken för denna pilotstudie, kommer alla resultat att tolkas med försiktighet och med avsikten att generera data och hypoteser för att genomföra en större studie.

Med tanke på den framväxande, iterativa karaktären av forskning som använder en kvalitativ design, kommer dataanalys och tolkning att påbörjas omedelbart efter den första kvalitativa datagenereringssessionen (vid baslinjen). De semistrukturerade individuella intervjuerna och fokusgrupperna kommer att spelas in och transkriberas ordagrant. För att göra en mer nyanserad analys av data, kommer transkriptionisten att instrueras att notera korta svar, osamarbetsvilliga toner och bokstavlig tystnad. Före varje efterföljande kvalitativ datagenereringssession kommer medlemmar av forskargruppen att genomföra en preliminär dataanalys, läsa intervjuutskrifterna flera gånger, separera data i kodade segment, göra analytiska anteckningar bredvid avsnitt av transkriptionerna, identifiera framväxande teman (och jämföra) / kontrastera dessa mellan respondenterna), och sammanställa nya frågor. De som deltar i de individuella intervjuerna och fokusgrupperna kommer att tillfrågas om sina perspektiv på de framväxande tolkningarna vid varje besök och dessa perspektiv kommer att spela en nyckelroll i att hjälpa till att forma dataanalysen och bidra till att säkerställa att data är tillförlitliga. Den webbaserade applikationen Dedoose kommer att användas för att hjälpa till med sortering och kodning av kvalitativ data.

I enlighet med CBPAR-metoden är spridning av bevis med samhällspartners nyckeln för att bygga samhällskapacitet och förbättra livet för de ungdomar som deltar i denna studie. Dessutom, givet användningen av Critical Social Theory, kommer studieresultaten inte bara att presenteras, utan kommer också att användas för att avslöja och förklara de relationsprocesser (t.ex. subjektiv upplevelse av låg socioekonomisk ställning och låg social klass) som kan förhindra tidigare hemlösa ungdomar från att uppnå meningsfull social integration. Med tonvikt på "handlingsbara" data kommer resultaten att spridas brett till både akademiska och samhällsbaserade publiker i en mängd olika format, allt från vetenskapliga tidskrifter till muntliga presentationer.