Åtgärder för bioaerosolreduktion i laxindustrin (SHInE)

Interventionsförsöket är en del av en bredare studie om bedömning av exponering och hälsa hos arbetare inom laxindustrin. Mätningar av exponering, hälsoundersökningar och enkätdata ligger till grund för både interventions- och andra delstudier.

Själva interventionsförsöket är en parallellgrupps, trearmad icke-randomiserad överlägsenhetsförsök med en 1:1:1-allokering.

Bearbetning av lax omfattar två huvudprocesser: 1) i slaktavdelningen slaktas, sorteras fisken, rensas automatiskt eller manuellt och tvättas innan vidare bearbetning; och 2) på filéavdelningen filéas och skinnas laxen med maskiner före manuell putsning av filéerna. Den huvudsakliga exponeringskällan för fiskproteiner är genom inandning av våta bioaerosoler som innehåller en heterogen blandning av proteiner, enzymer, endotoxiner och mikroorganismer.

Det antas att en minskning av exponeringen kommer att orsaka en minskning av förekomsten av symtom från luftvägarna och huden, såväl som sensibilisering, hos arbetare på fabriker som implementerar de exponeringsreducerande åtgärderna. Därför är det övergripande målet att identifiera effektiva och genomförbara kontrollåtgärder (insatser) som minskar exponeringen för dessa bioaerosoler är att sänka risken för, eller helst förhindra, utveckling eller kronifiering av luftvägssjukdomar, eksem och allergi bland laxförädlare.

Huvudhypotesen bakom insatserna är att kontrollåtgärder som syftar till att använda mindre vatten, minska produktionen av bioaerosol eller att skydda arbetare från produktionslinjen har potential att minska exponeringen av bioaerosoler. De tre armarna av försöket är därför 1) teknisk intervention som är inriktad på ändring av munstycken eller munstycksfunktion längs produktionslinjen (NZ), 2) beteendemässiga eller tekniska ingrepp relaterade till rengöring av ytor (CS), eller 3) ingen intervention (kontroll) . Var och en av interventionsarmarna representerar en generell interventionskategori där detaljer för själva interventionen ska utvecklas i samarbete med fabrikspersonalen för att maximera effekten av interventionerna.

Interventionsarmarna NZ och CS innebär åtgärder som har potential att minska bioaerosolexponeringen för de anställda, medan fabriker i CTR-armen inte kommer att få några aktiva interventionsåtgärder. NZ siktar på ändring av munstycken eller munstycksfunktion längs produktionslinjen, t.ex. genom manipulering av munstycksdimensioner, ändring av arbetstryck eller avskärmning av munstyckets utström. CS fokuserar på att minska exponeringen av bioaerosoler för de anställda samtidigt som de rengör deras personliga arbetsområden under arbete eller under rengöring av golvytor. Detta kan inkludera ökad användning av svabbar istället för spolning med vattenslangar eller ändringar i användningen av vattenslangar för rengöring. Exempel på det senare är minskad spolningsfrekvens, minskning av antalet anställda som utför arbetet, ändringar av slangdimension eller munstycken på slangar. Förslag från anställda angående detaljer om interventionen kommer att beaktas vid den slutliga utformningen av interventionen. Detta kan inkludera lokala specifika egenskaper, specifik plats för intervention eller andra.

Randomisering av interventionsarmar är inte möjlig på grund av olika premisser för fabriksinfrastruktur. De nio deltagande fabrikerna (tre från varje geografisk region) kommer därför att tilldelas studiegrenarna av projektgruppen, vilket försäkrar att varje region kommer att täcka alla tre studiegrenarna.

Databedömning kommer att göras genom frågeformulär, exponeringsmätningar och hälsoundersökningar före (T1) och efter interventionsperioden (T2). Interventioner kommer att påbörjas 5-8 veckor efter T1, vilket tillåter tekniska justeringar vid behov. Interventioner ska fortsätta fram till uppföljande mätningar vid T2, 12 månader efter T1. Två telefonsamtal och ett fysiskt besök ska genomföras under insatsperioden.

Frågeformulärsdata som är relevanta för interventionsförsöket inkluderar bakgrundsdemografi, frågor relevanta för exponeringsbedömning (arbetsuppgifter, avdelning, etc), samt frågor om symtom från ögon, andningsorgan och hud.

Hälsoundersökningar kommer att omfatta spirometri (lungfunktion), hudpricktestning (allergisk sensibilisering) och blodprovstagning (sensibilisering, inflammation). Exponeringsbedömning kommer att göras genom personliga exponeringsmätningar som samlas in i arbetstagarnas andningszon, såväl som genom stationär provtagning.

Medan alla arbetare (ca. 1500-2000 försökspersoner), kommer att vara berättigade att besvara frågeformulären, antalet inbjudna för hälsoundersökning och exponeringsbedömningar kommer att vara mycket lägre (ca 900 respektive 216), på grund av logistiska och tidsmässiga begränsningar.

Provstorleksberäkningar utfördes för det primära resultatet; effekten av interventioner för att minska koncentrationen av bioaerosoler (totalt protein) i laxförädlingsanläggningar. Inkluderingen av 24 arbetare med 2 upprepade mätningar i var och en av de tre interventionsarmarna (se avsnittet om inklusionskriterier ovan) kommer att ge totalt 432 mätningar (144 mätningar i var och en av interventionsarmarna). Enligt provstorleksberäkningarna ger 133 exponeringsmätningar av totala proteiner i var och en av interventionsarmarna en styrka på 80 % av att detektera en 20 % minskning av exponeringen (signifikansnivå på 0,05). Motsvarande antal mätningar som behövdes för att upptäcka en minskning av exponeringen med 40 och 30 % var 34 respektive 59 mätningar. Därför kommer 144 mätningar som syftar till i denna studie att säkerställa en buffert på cirka 8 % för att ta hänsyn till avvisande av mätningar på grund av provtagningsfel. Antalet exponeringsmätningar per arbetsskift kommer också att begränsas av logistiska begränsningar.