Elektroencefalografi baseret på neurofeedback ved kronisk neuropatisk smerte

Kronisk neuropatisk smerte er et globalt sundhedsproblem, der påvirker millioner af patienter verden over. Det er ofte ekstremt invaliderende og udgør en diagnostisk og terapeutisk udfordring. Den nuværende grundpille i behandlingen er farmakoterapi bestående af kraftfulde analgetika kombineret med forskellige klasser af lægemidler, der ændrer nervecellemembranens egenskaber. Imidlertid er respons på farmakoterapi ofte dårlig og kræver interventionsstrategier. Blandt de seneste og mest lovende interventionsstrategier er brugen af ​​neurostimulering til målrettede hjerneområder, specifikt den primære motoriske cortex. Motorisk cortex-stimulering, både invasiv og ikke-invasiv (ved hjælp af megnetisk eller elektrisk stimulering), er dukket op som en yderst gavnlig behandling og er i øjeblikket inkluderet i forskellige professionelle retningslinjer for behandling af medicinsk refraktær neuropatisk smerte.

En mulig alternativ måde at opnå stimulering af den motoriske cortex på er ved at bruge EEG-baseret neurofeedback. Dette design, som faktisk er en Brain Computer Interface (BCI), gør det muligt for patienten frivilligt at modulere aktiviteten af ​​et afgrænset hjerneområde efter et par træningssessioner. Mens EEG-baseret neurofeedfback er årtier gammel, er det aldrig blevet testet hos neuropatiske smertepatienter.

Dette eksperiment er beregnet til at sammenligne både de kliniske virkninger og hjernekorrelaterne af en BCI-baseret selvmodulering af M1-aktivitet og af eksogen magnetisk hjernestimulering i en population af patienter, der lider af kronisk neuropatisk smerte i en øvre lemmer. 15 sådanne patienter vil modtage et forløb på 10 daglige magnetstimuleringssessioner med stimulering af M1 som beskrevet i litteraturen. Yderligere 30 patienter vil blive opdelt i to grupper: 15 vil udføre et forløb på 10 rigtige BCI neurofeedback-sessioner, der modulerer motorisk cortex-aktivitet, og 15 vil udføre et forløb på 10 falske neurofeedback-sessioner. Deltagernes baseline kroniske smerteniveauer og deres respons på akutte smertefulde stimuli vil blive klinisk evalueret før og efter forløbet og i yderligere 1 måned. Endvidere vil patienterne før og efter forløbet blive skannet ved hjælp af funktionel MR under hvile (baseline smerteniveauer) og under akutte smerter. Disse scanninger udføres både for at beskrive de neurale korrelater af analgesien induceret af magnetisk stimulering af motorisk cortex og for at sammenligne de observerede netværk med netværkseffekten af ​​en BCI neurofeedback-modulation af motorisk cortex-aktivitet.