Computertræning og transkraniel jævnstrømsstimulering til kognition i HIV

På trods af fremskridt i behandlingen fortsætter personer med HIV med at udvikle HIV-associerede neurokognitive lidelser (HAND) over tid. HÅND kan være et endnu mere signifikant problem hos ældre personer (50+ år) med HIV, som kan opleve aldersrelaterede ændringer i kognition ud over HÅND. På grund af HANDs indflydelse på patienternes funktion og livskvalitet, er der behov for behandlinger. Farmakologiske behandlinger har generelt været ineffektive, og efterforskere har hævdet, at computerleveret kognitiv træning kan være et effektivt alternativ. Mens resultaterne af små undersøgelser har været opmuntrende, kan effektstørrelsen af ​​kognitiv træning være lille og af uklar praktisk betydning. Karakteren af ​​kognitive træningsprogrammer, der ofte bygger på laboratoriemålinger af kognition, kan reducere, hvor iboende interessante (dvs. sjove) de er, hvilket begrænser deres optagelse uden for betalte forskningsstudier. Andre har argumenteret for brugen af ​​computerspil rettet mod psykomotorisk hastighed, problemløsning og visuospatiale færdigheder for at forbedre kognitiv funktion hos ældre voksne. Data understøtter nytten af ​​denne tilgang, men igen kan effektstørrelser være små.

Transkraniel jævnstrømsstimulering (tDCS) kan være en effektiv måde at forstærke virkningerne af kognitiv træning. Det involverer påføring af en lille elektrisk strøm (1-2 mA) til hovedet, hvilket inducerer små strømme i hjernen, der forbedrer kognitiv træning. Flere undersøgelser har vist, at tDCS forbedrer kognition, herunder opmærksomhed og psykomotorisk hastighed. Efterforskerne har tidligere afsluttet en enkelt-blind pilotundersøgelse af personer med HIV-relateret mild neurokognitiv lidelse ved at bruge et højinteressebilspil med eller uden tDCS. Resultaterne var opmuntrende ved at vise moderate til store effektstørrelser i overensstemmelse med tDCS-forbedring af kognitiv funktion efter seks 20-minutters træningssessioner over to uger. Deltagernes subjektive rapporter om kognitive vanskeligheder understøttede observerede effekter på objektive mål, og deres humør blev forbedret. Interventionen var acceptabel for deltagerne, hvoraf mange sagde, at de nød det. Alle tilkendegav vilje til at deltage i en lignende undersøgelse i fremtiden.

I denne undersøgelse vil efterforskerne udvide på en pilottestet træningsintervention med 120 individer tilfældigt tildelt en opmærksomhedskontroltilstand eller spilbaseret kognitiv træning med enten sham eller aktiv tDCS. Efterforskerne vil anvende et batteri af kognitive mål såvel som selvrapporterende mål for humør, kognitive vanskeligheder og hverdagsfunktion for at evaluere effekterne af undersøgelsesinterventioner.

Deltagerne vil først blive screenet for berettigelse via telefon og derefter planlagt til et besøg, hvor deres berettigelse vil blive vurderet yderligere. De, der er berettigede baseret på inklusions- og eksklusionskriterier, vil gennemføre en række målinger af deres kognitive og funktionelle status. De vil derefter gennemføre seks træningssessioner over en periode på tre uger, og derefter igen gennemføre batteriet af vurderinger. Deltagerne vil derefter blive bedt om at vende tilbage en måned efter evalueringen efter træningen for at evaluere vedvarende træningseffekter.