Augmentierende Sprachtherapie bei Aphasie: Levodopa

Schlaganfall ist die dritthäufigste Todesursache und die häufigste Ursache für Behinderungen in den Vereinigten Staaten. Laut der American Stroke Association beträgt die Prävalenz von Schlaganfällen in den USA etwa 4,8 Millionen, wobei jährlich etwa 700.000 zusätzliche Schlaganfälle auftreten. Etwa 150.000 bis 250.000 Schlaganfall-Überlebende werden jedes Jahr schwer und dauerhaft behindert.

Ein häufiges neurologisches Defizit bei Schlaganfall-Überlebenden und somit ein wesentlicher Faktor für die Behinderung nach einem Schlaganfall ist die Aphasie. Sprachverlust oder Sprachschwierigkeiten sind äußerst schwächend und haben enorme soziale und wirtschaftliche Auswirkungen auf die Lebensqualität. Gegenwärtig ist die einzige verfügbare Behandlung für Personen mit Aphasie die Sprachrehabilitation.

Mit der reinen Rehabilitation erreichen viele Patienten jedoch eine weniger als zufriedenstellende Verbesserung der Sprech-Sprach-Funktion und bleiben daher mit einer erheblichen Behinderung zurück.

Um die motorische und sprachliche Erholung bei Patienten mit neurologischen Beeinträchtigungen zu verbessern, ist in letzter Zeit Interesse an der Verwendung neuartiger biologischer Therapien, einschließlich pharmakologischer Wirkstoffe, entstanden. Es gibt vorläufige Hinweise darauf, dass erhöhte Dopaminspiegel in Kombination mit einer Sprachbehandlung die Defizite einer Aphasie nach einem Schlaganfall verbessern können. Die meisten Studien haben die Begleitwirkungen des Dopaminagonisten Bromocriptin mit gemischten Ergebnissen untersucht. Neue Beweise deuten jedoch darauf hin, dass Levodopa, ein Vorläufer von Dopamin, bei der Förderung des Sprachenlernens wirksamer sein könnte.

Diese Studie schlägt vor, die Wirksamkeit von Levodopa bei Studienteilnehmern mit Broca-Aphasie nach einem Schlaganfall zu bewerten, die gleichzeitig mit einer Sprachrehabilitation durchgeführt wurden.

Die Sprachveränderungen bei Probanden, die eine Sprach- und Sprachtherapie in Kombination mit Levodopa erhalten, werden mit denen von Probanden verglichen, die dieselbe Sprachrehabilitation erhalten, jedoch mit einem Placebo (d. h. einer Pille, die das Studienmedikament Levodopa nicht enthält). Die beiden Studiengruppen werden verglichen, um festzustellen, inwieweit Verbesserungen der Sprachleistung auftreten und inwieweit sie im Laufe der Zeit aufrechterhalten werden.

Das Protokoll ist doppelblind: Weder Probanden noch Forscher wissen bis zum Abschluss der Studie, ob ein Proband Levodopa oder ein Placebo eingenommen hat.