Verwendung des glykämischen Index: Eine Untersuchung der Glykämie und der Kognition bei Typ-2-Diabetes

Mit der Einführung des glykämischen Index im Jahr 1981, der als Maß für die Kohlenhydratqualität in Lebensmitteln definiert werden kann, gab es eine Fülle von Forschungen zu seiner Anwendung auf die kognitive Funktion. Diese Forschung basiert auf der Theorie, dass die Verfügbarkeit von Blutglukose einen Einfluss auf die kognitive Leistungsfähigkeit haben kann. Dies wird durch Arbeiten gestützt, die gezeigt haben, dass das Gehirn im Vergleich zum Rest des Körpers eine immense Menge an Energie verbraucht, aber über winzige Glykogenspeicher verfügt, die es in seine Hauptenergiequelle umwandeln könnte; Glucose. Das bedeutet, dass das Gehirn auf die Glukose angewiesen ist, die ihm über das Blut zugeführt wird, was wiederum den Verzehr von Nahrungsmitteln erfordert, die in Glukose aufgespalten werden können.

Vor diesem Hintergrund konzentriert sich die überwiegende Mehrheit der Literatur auf die akuten Auswirkungen, die Lebensmittel mit unterschiedlichen glykämischen Werten auf die kognitiven Funktionen haben können, und hat viele relevante Ergebnisse gefunden, wie z. B. einen geringeren Rückgang der kognitiven Leistungsfähigkeit im Laufe des Morgens bei Kindern, die einen niedrigen GI essen Frühstück. Dies könnte dadurch erklärt werden, dass ein Frühstück mit niedrigem GI hochwertigere Kohlenhydrate enthält, oder mit anderen Worten: Kohlenhydrate werden langsamer absorbiert, was darauf hindeutet, dass das Gehirn über längere Zeit hinweg Zugang zu einer stetigen Versorgung mit Glukose hat.

Interessante Arbeiten auf dem Gebiet der Physiologie haben das Vorhandensein eines Zweimahlzeiteffekts vorgeschlagen, der als der glykämische Index einer Mahlzeit definiert werden kann, der einen Einfluss auf die glykämische Reaktion auf eine nachfolgende Mahlzeit hat. Überraschenderweise gibt es nur sehr wenige psychologische Fachliteratur, die die Möglichkeit eines zweiten kognitiven Mahlzeiteffekts untersucht. Dieser basiert auf der Theorie, dass, wenn der GI einer Mahlzeit die glykämische Reaktion auf eine nachfolgende Mahlzeit beeinflussen kann, dies auch eine Wirkung haben kann zur kognitiven Funktion. Untersuchungen zu diesem Thema haben jedoch einige Hinweise auf einen solchen Effekt gefunden.

Obwohl der glykämische Index als Ganzes umfassend erforscht wurde, variiert die Methodik von Studie zu Studie erheblich. Diese Probleme werden am deutlichsten, wenn man sich die Zeiten ansieht, zu denen kognitive Funktionstests durchgeführt werden. Bei der Forschung, die auf einer Theorie basiert, die auf der Verfügbarkeit von Blutglukose beruht, stimmen die Zeitpunkte der kognitiven Tests nicht immer mit den Zeitpunkten überein, die die glykämische Reaktion als ideale Testzeiten angibt.

In einer ersten Studie versuchten die Forscher, den derzeitigen Mangel an Konsistenz bei früheren Forschungsergebnissen zu beheben, indem sie den Teilnehmern drei Mahlzeiten im Laufe des Tages zur Verfügung stellten und gleichzeitig den Blutzuckerspiegel per Fingerstich maßen. Ziel war es, anhand der Ergebnisse einer Stichprobe von 24 gesunden Teilnehmern herauszufinden, wo die größten Unterschiede im Blutzucker auftreten. Die identifizierten Zeitpunkte würden dann Aufschluss darüber geben, wann mit signifikanten Unterschieden in der kognitiven Leistungsfähigkeit im Tagesverlauf zu rechnen ist.

Eine zweite Studie fütterte eine größere gesunde Stichprobe (40 Teilnehmer) mit den gleichen Mahlzeiten, schloss aber auch eine kognitive Aufgabenbatterie ein. Die Ergebnisse der Blutzuckerkonzentrationen stützten die Ergebnisse aus Studie 1, wobei die beiden Diäten messbare Unterschiede in den glykämischen Profilen erzeugten, die über einen Testtag hinweg erstellt wurden. Dies ist ein weiterer Schritt hin zur potenziellen Entwicklung einer Diät, die eine gesunde Glukoseregulierung und kognitive Funktion fördern könnte.

Die aktuelle Studie zielt darauf ab, die Auswirkungen von zwei GI-Diäten (niedriger vs. hoher GI) in einer Stichprobe (25 Teilnehmer) zu untersuchen, die an ernährungskontrolliertem Typ-2-Diabetes leidet. Diese Stichprobe wurde ausgewählt, da sich gezeigt hat, dass Diabetiker unter einer schlechten Glukosetoleranz und den damit verbundenen Defiziten wie einer beeinträchtigten kognitiven Funktion leiden. Daher ist zu erwarten, dass die durch die beiden Diäten hervorgerufenen Unterschiede hinsichtlich der Blutzuckerkonzentration und der kognitiven Leistungsfähigkeit größer sein werden als bisher beobachtet. Sollte dies nach Analyse der Ergebnisse der Fall sein, könnte dies eine mögliche Strategie (Diät) zur Verbesserung der Glukosetoleranz und der kognitiven Leistungsfähigkeit in einer gefährdeten Bevölkerungsgruppe darstellen.