Die Auswirkungen chronischer unspezifischer Schmerzen im unteren Rückenbereich auf die kognitiven Funktionen älterer Erwachsener

Chronischer unspezifischer Kreuzschmerz (CNSLBP) ist eine weit verbreitete Erkrankung bei älteren Erwachsenen und wird mit einem erhöhten Risiko einer Beeinträchtigung der Exekutivfunktion in Verbindung gebracht. Studien haben gezeigt, dass ältere Erwachsene mit chronischen Schmerzen häufiger eine schlechte kognitive Leistung zeigen als gesunde Kontrollpersonen. Die kognitive Leistung ist bei der Schmerzbewältigung bei älteren Erwachsenen besonders wichtig, insbesondere für einige exekutive Funktionen (z. B. Hemmung, Schalten, Arbeitsgedächtnis), da Schmerz und exekutive Funktionen in einer bidirektionalen Beziehung zueinander stehen. Darüber hinaus sind exekutive Funktionsstörungen bei älteren Erwachsenen mit einer Verschlechterung des Funktionsstatus verbunden, insbesondere mit der Beeinträchtigung instrumenteller Aktivitäten des täglichen Lebens. Angesichts des oben Gesagten erweist sich die Erhaltung der exekutiven Funktionen als zentraler Gesichtspunkt bei alten Erwachsenen mit CNSLBP. Studien haben vorläufige Beweise für den Zusammenhang zwischen Gehirnveränderungen im Zusammenhang mit chronischen Schmerzen und kognitiven Funktionen geliefert. Beispielsweise können chronische Schmerzen an mehreren Stellen durch strukturelle Veränderungen der Hippocampusatrophie zu einem erhöhten Risiko eines kognitiven Verfalls beitragen. Ein weiteres Beispiel: Funktionelle Veränderungen des Gehirns bei chronischen Schmerzen reduzierten die Deaktivierung mehrerer wichtiger Netzwerkregionen im Standardmodus und machten so Personen anfällig für kognitive Beeinträchtigungen. Trotz der oben genannten Gehirnveränderungen hat keine Forschung direkte Beweise für die Hypothese geliefert, dass strukturelle und funktionelle Gehirnveränderungen, die durch CNSLBP bei älteren Erwachsenen verursacht werden, mit einem kognitiven Rückgang verbunden sein könnten. Insbesondere, ob CNSLBP zu strukturellen Veränderungen (z. B. kleinerem Hippocampus, kleinerer grauer Substanz des Kleinhirns, Volumen der weißen Substanz in der rechten Frontalregion) und/oder funktionellen Veränderungen (z. B. Deaktivierung von Standardmodus-Netzwerkregionen, erhöhte Aktivierung im anterioren cingulären Kortex) führen kann ) mit kognitivem Verfall verbunden ist, bleibt unklar. Mit Hilfe der Neurobildgebung kann das Wissen über die zugrunde liegenden Hirnmechanismen zwischen CNSLBP (chronischer unspezifischer Kreuzschmerz) und exekutiven Funktionen erklärt werden.

Um ein besseres Verständnis der Gehirnmechanismen zu erlangen, die dem Rückgang der Exekutivfunktionen bei älteren Erwachsenen mit CNSLBP zugrunde liegen, werden in dieser Studie Schmerzintensität, Exekutivfunktionen, Gehirnstruktur und funktionelle Veränderungen des Gehirns zwischen älteren Erwachsenen mit CNSLBP und altersentsprechenden gesunden Kontrollpersonen direkt verglichen . Die Ergebnisse dieser Studie haben das Potenzial, den Zusammenhang zwischen CNSLBP-bedingten Gehirnveränderungen und exekutiven Funktionen bei älteren Erwachsenen zu quantifizieren und Einblicke in die Entwicklung neuer Behandlungsstrategien zu liefern, um den Rückgang der exekutiven Funktionen bei älteren Erwachsenen mit CNSLBP zu verbessern oder zu verhindern.