Utilidad de una Escala Análoga Visual para Evaluar la Ansiedad en el Paciente Doloroso Hospitalizado (EVANX)

El dolor es uno de los principales signos, si no el primero, que anima al paciente a llamar a los médicos. Es una experiencia sensorial compleja y multidimensional. Un manejo óptimo del dolor debe considerar estas diferentes dimensiones. De lo contrario, el riesgo es identificar erróneamente las causas del dolor, lo que resulta en fallas terapéuticas.

La ansiedad es una de estas dimensiones. Es un factor emocional particularmente frecuente en pacientes hospitalizados.

El dolor y la hospitalización son fuentes de ansiedad. La ansiedad provoca malestar, reacciones de hipervigilancia y focalización del dolor; puede provocar conductas de evitación e incumplimiento de los tratamientos médicos prescritos. El cuidado específico de la ansiedad puede resultar en un impacto positivo en el dolor y la comodidad del paciente hospitalizado.

Existen herramientas de detección para la ansiedad. El STAI-Y es la escala de referencia real para medir la ansiedad. La versión "Ya" mide la ansiedad ligada al estado reaccional. Está compuesto por 20 preguntas y puntuaciones de 45 y más definen una ansiedad significativa (al menos moderada). Otra herramienta, la escala HAD, mide la ansiedad y la depresión. Ha sido validado en una población de pacientes hospitalizados. Está compuesto por 14 preguntas, incluidas 7 sobre ansiedad (HAD-7A). Una puntuación de 11 o más define una ansiedad significativa (al menos moderada). Pero estas herramientas, teóricamente accesibles para los cuidadores, no se utilizan con frecuencia, especialmente en la hospitalización. La razón principal es su inadecuación a las condiciones reales de los servicios. Su utilización es demasiado restrictiva como para esperar un diagnóstico exhaustivo en la práctica clínica habitual (por ejemplo, la necesidad de disponer de un soporte específico o el tiempo de cumplimentación de los autocuestionarios). Sería especialmente pertinente disponer de una herramienta más rápida y sencilla.

Los estudios sugieren la utilidad de la Escala Visual Analógica (EVA) para medir la ansiedad en el contexto preoperatorio o preintervencionista. Este estudio tiene como objetivo evaluar el interés de la EVA en una situación muy frecuente, la del paciente hospitalizado doloroso. Si la EVA demuestra su capacidad para detectar y medir la ansiedad como las escalas validadas, se podría proponer su utilización al mismo tiempo que la EVA para el dolor. Cuando se evalúa el dolor por EVA, sería fácil y sencillo evaluar la ansiedad con la EVA-ansiedad, con la misma herramienta, de forma sistemática o en situaciones identificadas de ansiedad. Los pacientes ansiosos que podrían tener tratamientos específicos para la ansiedad serían mejor detectados y atendidos de forma general de acuerdo con las recomendaciones de buenas prácticas.