Utilité d'une échelle visuelle analogique pour évaluer l'anxiété chez le patient hospitalisé douloureux (EVANX)

La douleur est l'un des signes majeurs, sinon le premier, qui incite le patient à appeler les soignants. C'est une expérience sensorielle complexe et multidimensionnelle. Une prise en charge optimale de la douleur doit tenir compte de ces différentes dimensions. Sinon, le risque est de mal identifier les causes de la douleur, entraînant des échecs thérapeutiques.

L'anxiété est l'une de ces dimensions. C'est un facteur émotionnel particulièrement fréquent chez le patient hospitalisé.

La douleur et l'hospitalisation sont deux sources d'anxiété. L'anxiété provoque des malaises, des réactions d'hyper vigilance et une focalisation de la douleur ; il peut entraîner des comportements d'évitement et le non-respect des traitements médicaux prescrits. Une prise en charge spécifique de l'anxiété peut avoir un impact positif sur les douleurs et le confort du patient hospitalisé.

Des outils de dépistage de l'anxiété existent. Le STAI-Y est la véritable échelle de référence pour mesurer l'anxiété. La version "Ya" mesure l'anxiété liée à l'état réactionnel. Il est composé de 20 questions et des scores de 45 et plus définissent une anxiété importante (au moins modérée). Un autre outil, l'échelle HAD, mesure l'anxiété et la dépression. Il a été validé sur une population de patients hospitalisés. Il est composé de 14 questions dont 7 sur l'anxiété (HAD-7A). Un score de 11 et plus définit une anxiété importante (au moins modérée). Mais ces outils, théoriquement accessibles aux soignants, sont peu utilisés, notamment en hospitalisation. La principale raison est leur inadéquation aux conditions réelles des services. Leur utilisation est trop contraignante pour espérer un diagnostic exhaustif en pratique clinique courante (e.g. nécessité de disposer d'un support spécifique ou temps pour remplir les auto-questionnaires). Il serait particulièrement pertinent de disposer d'un outil plus rapide et plus simple.

Des études suggèrent l'utilité de l'Échelle Visuelle Analogique (EVA) pour mesurer l'anxiété en contexte pré-opératoire ou pré-interventionnel. Cette étude vise à évaluer l'intérêt des EVA dans une situation très fréquente, celle d'un patient hospitalisé douloureux. Si l'EVA démontre sa capacité à détecter et mesurer l'anxiété comme les échelles validées, son utilisation pourrait être proposée en même temps que l'EVA de la douleur. Lorsque la douleur est évaluée par EVA, il serait facile et simple d'évaluer l'anxiété avec l'EVA-anxiété, avec le même outil, systématiquement ou dans des situations d'anxiété identifiées. Les patients anxieux qui pourraient avoir des traitements spécifiques de l'anxiété seraient mieux détectés et pris en charge de manière générale conformément aux recommandations de bonnes pratiques.