Utilità di una scala analogica visiva per valutare l'ansia nel paziente ospedalizzato doloroso (EVANX)

Il dolore è uno dei segni principali, se non il primo, che incoraggia il paziente a chiamare gli operatori sanitari. È un'esperienza sensoriale complessa e multidimensionale. Una gestione ottimale del dolore dovrebbe considerare queste diverse dimensioni. In caso contrario, il rischio è quello di identificare erroneamente le cause del dolore, con conseguenti fallimenti terapeutici.

L'ansia è una di queste dimensioni. E' un fattore emotivo particolarmente frequente nel paziente ricoverato.

Il dolore e il ricovero in ospedale sono entrambi fonti di ansia. L'ansia provoca disagio, reazioni di ipervigilanza e focalizzazione del dolore; può causare comportamenti di evitamento e non rispetto delle cure mediche prescritte. La cura specifica dell'ansia può avere un impatto positivo sui dolori e sul comfort del paziente ricoverato.

Esistono strumenti di screening per l'ansia. La STAI-Y è la vera scala di riferimento per misurare l'ansia. La versione "Ya" misura l'ansia legata allo stato di reazione. È composto da 20 domande e punteggi di 45 e superiori definiscono un'ansia significativa (almeno moderata). Un altro strumento, la scala HAD, misura l'ansia e la depressione. È stato validato su una popolazione di pazienti ospedalizzati. È composto da 14 domande di cui 7 sull'ansia (HAD-7A). Un punteggio pari o superiore a 11 definisce un'ansia significativa (almeno moderata). Ma questi strumenti, teoricamente accessibili ai caregiver, sono poco utilizzati, soprattutto in ricovero. Il motivo principale è la loro inadeguatezza alle reali condizioni dei servizi. Il loro utilizzo è troppo restrittivo per sperare in una diagnosi esaustiva nella pratica clinica di routine (es. la necessità di disporre di un supporto specifico o il tempo per compilare gli autoquestionari). Sarebbe particolarmente pertinente disporre di uno strumento più rapido e semplice.

Gli studi suggeriscono l'utilità della Visual Analog Scale (VAS) per misurare l'ansia nel contesto pre-operatorio o pre-interventistico. Questo studio si propone di valutare l'interesse di VAS per una situazione molto frequente, quella del paziente ospedalizzato doloroso. Se la VAS dimostra la sua capacità di rilevare e misurare l'ansia come scale validate, il suo utilizzo potrebbe essere proposto contemporaneamente alla VAS per il dolore. Quando il dolore viene valutato dalla VAS, sarebbe facile e semplice valutare l'ansia con l'ansia-VAS, con lo stesso strumento, sistematicamente o in situazioni identificate dall'ansia. I pazienti ansiosi che potrebbero avere trattamenti specifici per l'ansia sarebbero meglio individuati e curati in modo generale in conformità con le raccomandazioni di buona pratica.