Efectos inmunomoduladores y preventivos del té de hoja de olivo contra el COVID-19

La enfermedad por coronavirus-2019 (COVID-19) es causada por el síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2). Surgió de China a finales de 2019 y condujo rápidamente a una pandemia a principios de 2020. A medida que las mutaciones del virus continúan aumentando, la pandemia se ha vuelto difícil de controlar y ningún tratamiento específico ha demostrado ser efectivo.

Según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), hasta que se disponga de una vacuna segura y eficaz, las herramientas no farmacéuticas se aceptan como las intervenciones de salud pública más eficaces contra la COVID-19. La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que, además de las medidas sociales y de salud pública, también es beneficioso para las personas mantener una dieta equilibrada, mantenerse bien hidratado, hacer ejercicio con regularidad y dormir bien.

Ahora está claro que existe una estrecha interacción entre el COVID-19 y el sistema inmunitario de un individuo que da como resultado diversas manifestaciones clínicas de la enfermedad. Mientras que algunos pacientes presentan complicaciones graves, algunos individuos permanecen asintomáticos. La inmunidad debilitada es responsable de la mayoría de las muertes por COVID-19, por lo tanto, las personas mayores con enfermedades crónicas se consideran de alto riesgo por COVID-19.

Tan pronto como el SARS-CoV-2 se une a los receptores de la enzima convertidora de angiotensina 2 (ACE2) y libera el ARN viral para la replicación, se desencadenan las respuestas inmunitarias innata y adaptativa. Las células asesinas naturales (NK) son linfocitos efectores innatos que desempeñan un papel fundamental en la primera línea de defensa contra las células tumorales y las infecciones virales. Son esenciales en la respuesta inmunitaria temprana contra las infecciones virales, principalmente a través de la eliminación de las células infectadas por el virus. Las células NK humanas, CD3-CD56+ NK, representan una media del 15 % de la sangre periférica y se pueden subdividir en función de la expresión relativa de los marcadores de superficie CD16 y CD56. Además, en las infecciones virales crónicas, las células NK CD56-CD16+ se expanden y parecen representar un subconjunto agotado/anérgico de las células NK. A través de varios mecanismos, las células NK proporcionan exocitosis de perforina y granzima que provocan la lisis de la célula infectada, la inducción de la apoptosis mediada por el ligando Fas y la citotoxicidad celular dependiente de anticuerpos (ADCC), al tiempo que desempeñan un papel esencial como células inmunomoduladoras que unen el innato y el respuestas inmunitarias adaptativas. Las células T asesinas naturales (NKT) son células que expresan un receptor de células T semi-invariante (TCR). Las citoquinas cruciales para la actividad citotóxica de las células NK y NKT son IL-2 e INF-gamma, y ​​estas citoquinas mejoran las propiedades letales y la proliferación de estas células. Tanto la secreción de IL-2 como la de IFN-gamma se inducen en un individuo joven sano, mientras que este efecto disminuye en los ancianos.

La nutrición que estimula el sistema inmunológico puede desempeñar un papel para reducir el riesgo de infecciones al inhibir la replicación del virus, promover la eliminación del virus, inducir la reparación de tejidos y desencadenar una respuesta inmune adaptativa prolongada contra los virus. Además, ciertas plantas medicinales son conocidas por sus bioactividades antivirales y su capacidad de refuerzo inmunológico. Algunas hierbas tienen potencial inmunomodulador y se pueden aplicar como medicina preventiva para combatir el COVID-19. El té de hoja de olivo (OLT) es ampliamente utilizado en la medicina tradicional en la región mediterránea. Debido a la alta concentración de compuestos fenólicos, de los cuales el más abundante es la oleuropeína, el interés por la hoja de olivo ha aumentado recientemente. Los componentes de las hojas de olivo son conocidos por sus efectos inmunomoduladores, antiinflamatorios, antioxidantes, hipoglucemiantes, antihipertensivos, antimicrobianos y antiateroscleróticos. Aunque su mecanismo de acción antiviral no se conoce completamente, se han realizado muchos estudios sobre los efectos antivirales del extracto de hoja de olivo. Sin embargo, los estudios sobre el efecto protector o fortalecedor del sistema inmunológico del extracto de hoja de olivo contra enfermedades virales son limitados. Solo hay un estudio in vitro disponible que muestra que el extracto de hoja de olivo altera la respuesta inmune al aumentar la cantidad de células CD8 + y NK e IFN-gamma. El objetivo de este estudio es investigar los posibles efectos inmunomoduladores y preventivos de OLT contra COVID-19.