Efeitos imunomoduladores e preventivos do chá de folha de oliveira contra o COVID-19

A doença de coronavírus-2019 (COVID-19) é causada pelo coronavírus 2 da síndrome respiratória aguda grave (SARS-CoV-2). Surgiu na China no final de 2019 e rapidamente levou a uma pandemia no início de 2020. À medida que as mutações do vírus continuam a aumentar, a pandemia tornou-se difícil de controlar e nenhum tratamento específico provou ser eficaz.

De acordo com o Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças (ECDC), até que uma vacina segura e eficaz esteja disponível, as ferramentas não farmacêuticas são aceitas como as intervenções de saúde pública mais eficazes contra o COVID-19. A Organização Mundial da Saúde (OMS) afirma que, além das medidas sociais e de saúde pública, também é benéfico para os indivíduos manter uma dieta equilibrada, manter-se bem hidratado, praticar exercícios regularmente e dormir bem.

Agora está claro que existe uma interação próxima entre o COVID-19 e o sistema imunológico de um indivíduo, resultando em diversas manifestações clínicas da doença. Enquanto alguns pacientes apresentam complicações graves, alguns indivíduos permanecem assintomáticos. A imunidade enfraquecida é responsável pela maioria das mortes por COVID-19, portanto, idosos com doenças crônicas são considerados de alto risco de COVID-19.

Assim que o SARS-CoV-2 se liga aos receptores da enzima conversora de angiotensina 2 (ACE2) e libera o RNA viral para replicação, as respostas imunes inata e adaptativa são desencadeadas. As células natural killer (NK) são linfócitos efetores inatos que desempenham um papel crítico na primeira linha de defesa contra células tumorais e infecções virais. Eles são essenciais na resposta imune inicial contra infecções virais, principalmente por meio da eliminação de células infectadas por vírus. As células NK humanas, CD3-CD56+ NK, representam em média 15% do sangue periférico e podem ser subdivididas com base na expressão relativa dos marcadores de superfície CD16 e CD56. Além disso, em infecções virais crônicas, as células NK CD56-CD16+ são expandidas e parecem representar um subconjunto esgotado/anérgico de células NK. Através de vários mecanismos, as células NK fornecem exocitose de perforina e granzima causando lise da célula infectada, indução de apoptose mediada por ligante Fas e citotoxicidade celular dependente de anticorpo (ADCC), enquanto têm um papel essencial como células imunomoduladoras que ligam o inato e o respostas imunes adaptativas. As células T natural killer (NKT) são células que expressam um receptor de células T semi-invariante (TCR). Citocinas cruciais para a atividade citotóxica de células NK e NKT são IL-2 e INF-gama, e essas citocinas aumentam as propriedades de morte e proliferação dessas células. As secreções de IL-2 e IFN-gama são induzidas em um indivíduo jovem saudável, enquanto esse efeito diminui nos idosos.

A nutrição que estimula o sistema imunológico pode desempenhar um papel na redução do risco de infecções, inibindo a replicação do vírus, promovendo a eliminação do vírus, induzindo o reparo tecidual e desencadeando uma resposta imune adaptativa prolongada contra vírus. Além disso, certas plantas medicinais são conhecidas por suas bioatividades antivirais e capacidade de aumentar o sistema imunológico. Algumas ervas têm potencial imunomodulador e podem ser aplicadas como medicamento preventivo no combate ao COVID-19. O chá de folha de oliveira (OLT) é amplamente utilizado na medicina tradicional na região do Mediterrâneo. Devido à alta concentração de compostos fenólicos, dos quais o mais abundante é a oleuropeína, o interesse pela folha de oliveira aumentou recentemente. Os componentes das folhas de oliveira são conhecidos por seus efeitos imunomoduladores, anti-inflamatórios, antioxidantes, hipoglicemiantes, anti-hipertensivos, antimicrobianos e anti-ateroscleróticos. Embora seu mecanismo de ação antiviral não seja totalmente conhecido, muitos estudos foram realizados sobre os efeitos antivirais do extrato de folha de oliveira. No entanto, os estudos sobre o efeito protetor ou fortalecedor do sistema imunológico do extrato de folha de oliveira contra doenças virais são limitados. Existe apenas um estudo in vitro disponível que mostra que o extrato de folha de oliveira altera a resposta imune aumentando o número de células CD8 + e NK e IFN-gama. O objetivo deste estudo é investigar os possíveis efeitos imunomoduladores e preventivos da OLT contra a COVID-19.