N-acetilcisteína (NAC) para el tratamiento de la exacerbación aguda de la EPOC

Los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) experimentan un deterioro gradual de la función pulmonar, que puede complicarse con exacerbaciones agudas. La N-acetilcisteína (NAC) se usa con frecuencia en pacientes con EPOC como mucolítico. Además de sus efectos mucolíticos, la NAC en dosis altas tiene beneficios adicionales en pacientes con EPOC estable, incluida la mejora de la función pulmonar y la reducción de las exacerbaciones. Los estudios sobre los efectos dependientes de la dosis de NAC en pacientes con EPOC mostraron que se necesitaba una dosis alta de NAC para lograr sus efectos antioxidantes y beneficios clínicos en pacientes con EPOC, mientras que una dosis de 600 mg una vez al día no pudo aumentar los niveles de glutatión. Según un estudio realizado en Hong Kong en pacientes con EPOC estable, 1 año de tratamiento con dosis altas de NAC de 600 mg dos veces al día mejoró la función de las vías respiratorias pequeñas en términos de flujo espiratorio forzado y técnica de oscilación forzada, y también redujo significativamente la frecuencia de exacerbaciones con una tendencia decreciente en la tasa de admisión. En un metanálisis, los pacientes tratados con NAC tuvieron significativa y consistentemente menos exacerbaciones de la EPOC. El papel de NAC se examinó en un estudio de consenso Delphi en el que participaron 53 expertos en EPOC de 12 países. Los encuestados estuvieron de acuerdo en que el tratamiento regular con agentes mucolíticos podría disminuir efectivamente la frecuencia de las exacerbaciones y la duración de las exacerbaciones de leves a moderadas, al mismo tiempo que retrasa el tiempo hasta la primera exacerbación y aumenta el tiempo libre de síntomas en pacientes con EPOC. El panel también aprobó las dosis de NAC con perfiles de efectos secundarios favorables que se recomiendan para uso regular en pacientes con fenotipo bronquitico.

Sin embargo, ha habido resultados contradictorios con respecto a la eficacia de la NAC para tratar la exacerbación aguda de la EPOC. La NAC no se ha incluido como complemento para el tratamiento de la exacerbación de la EPOC en las guías internacionales. Como la NAC tiene un costo relativamente bajo, está fácilmente disponible y tiene un perfil de efectos secundarios favorable como tratamiento para la exacerbación de la EPOC, es importante evaluar adecuadamente los beneficios clínicos de la NAC como complemento de los tratamientos médicos estándar para acelerar la recuperación. Este estudio es un ensayo controlado aleatorio doble ciego sobre la NAC como tratamiento complementario para la exacerbación aguda de la EPOC. Evaluará el papel de la NAC en el tratamiento de la exacerbación aguda de la EPOC.