Äidin seerumin ferritiini ja alhainen vastasyntyneen syntymäpaino (LBW)

Kohdunsisäinen kasvurajoitus (IUGR) määritellään sikiön kasvuksi, joka on hitaampaa kuin tietyn sikiön normaali kasvupotentiaali geneettisten tai ympäristötekijöiden vuoksi. IUGR liittyy korkeaan perinataalisen sairastuvuuden ja kuolleisuuden esiintymiseen. IUGR-vastasyntyneillä on suurempi riski saada hypoksinen iskeeminen enkefalopatia, suonensisäinen verenvuoto ja nekrotisoiva enterokoliitti pidempään sairaalahoitoon ja korkeammilla terveydenhuoltokustannuksilla. Sikiö pienenee raskausikään nähden noin 8 prosentilla. Sikiön kasvua säätelee tasapaino sikiön ravintoainetarpeen ja äidin istukan ravintolisän välillä. Kohdunsisäinen kasvurajoitus voi johtua äidin, istukan tai sikiön tekijöistä. Lähes kolmasosa IUGR:istä johtuu geneettisistä syistä ja kaksi kolmasosaa liittyy sikiön ympäristöön. Kehitysmaissa IUGR on todennäköisesti seurausta äidin huonosta ravitsemustilasta ennen raskautta tai sen aikana.

Kasvuhäiriöissä on kaksi yleistä mallia: symmetrinen ja epäsymmetrinen. Symmetrinen kasvun esto syntyy tiineyden ensimmäisellä puoliskolla, jolloin sikiön kasvu tapahtuu ensisijaisesti solujen jakautumisen kautta ja tuottaa alikokoisen sikiön, jossa on vähemmän normaalikokoisia soluja. Epäsymmetrinen kasvun estyminen tapahtuu tiineyden toisella puoliskolla ja on yleensä seurausta sikiön aineenvaihdunnan substraattien riittämättömästä saatavuudesta. Aiemmin mainittujen IUGR:n komplikaatioiden estämiseksi on tärkeää luoda markkereita, joilla voidaan tunnistaa IUGR-riskissä olevat raskaudet riittävän aikaisin. Viime aikoina useat tutkimukset ovat korostaneet monien biomolekyylien roolia IUGR:n markkereina, kuten leptiini, adiponektiini, endoteliini-1, laktaattidehydrogenaasi, s-endogliini, raskauteen liittyvä plasmaproteiini, metastiini. Sen lisäksi, että laboratoriot ovat kalliita, useimmissa keskuksissa ei ole laitteita näiden merkkien mittaamiseen. Äidin seerumin ferritiinin mittausta on käytetty myös IUGR:n lisääntyneen riskin ennustavana markkerina yhdessä aiemmassa tutkimuksessa rajoitetulla määrällä (seitsemäntoista) tapausta. Ferritiini on solunsisäinen proteiini, joka koostuu 24 raskaasta ja kevyestä alayksiköstä, jotka ympäröivät ydintä ja voivat varastoida jopa 4500 rautaatomia. Nämä kaksi alayksikköä ovat erittäin konservoituneita evoluution aikana, mutta vain raskaalla alayksiköllä on ferroksidaasiaktiivisuutta. Ferritiiniä vapautuu tunkeutuvien leukosyyttien kautta vasteena akuutille ja krooniselle infektiolle. Ferritiini akuutin faasin reagoivana aineena tunnetaan hyvin solunsisäisistä raudan sitomis- ja varastointikyvystään immuuniaktivaation aikana. Seerumin ferritiinipitoisuus korreloi positiivisesti kehon kokonaisrautavarastojen määrään ilman tulehdusta. Seerumin ferritiiniä pidetään arvokkaana biomarkkerina terveiden koehenkilöiden kehon rautatilalle. Raudanpuutteella on tunnetusti haitallinen vaikutus raskauden aikana, mutta raudan kuormitus voi liittyä solujen ja kudosten oksidatiiviseen vaurioon. Useissa tutkimuksissa on osoitettu, että transferritiinireseptorin alhaisempi ilmentyminen istukassa liittyy preeklampsiaan ja IUGR:ään. Tämä voi vähentää istukan raudan erittymistä äidin seerumista, mikä lisää äidin seerumin ferritiiniä. Tämä sikiön raudanpuute johtaa sikiön kortikotropiinien ja sikiön kortisolin lisääntymiseen, mikä estää sikiön kasvua.