Attività fisica, calcio e ossa nei bambini

La partecipazione a programmi di attività fisica quotidiana da parte dei bambini è attualmente raccomandata come mezzo per promuovere la salute delle ossa. I risultati degli studi sugli adulti indicano che gli effetti benefici dell'attività fisica o dell'assunzione di calcio (Ca) possono essere evidenti solo quando entrambi questi fattori sono presenti. I nostri risultati nei neonati indicano che l'attività fisica combinata con una dieta a basso contenuto di Ca può essere dannosa in termini di accrescimento della massa ossea. L'obiettivo generale di questo studio è determinare se l'assunzione di Ca modifica la risposta ossea all'attività nei bambini di età compresa tra 3 e 4 anni.

Le nostre ipotesi sono che (1) l'aumento della massa ossea derivante da un programma di attività fisica sarà più pronunciato nei bambini randomizzati a ricevere un integratore di Ca rispetto all'aumento nei bambini randomizzati a ricevere un placebo; e (2) 12 mesi dopo la cessazione del programma di attività, la massa ossea rimarrà più alta nei bambini randomizzati all'attività motoria grossolana rispetto ai bambini randomizzati all'attività motoria fine, e l'effetto benefico dell'integrazione di Ca persisterà solo tra i bambini randomizzati all'attività motoria grossolana attività. Verificheremo queste ipotesi in uno studio fattoriale 2 x 2 randomizzato su bambini di 3-4 anni. Randomizzeremo i bambini in un programma di attività motoria grossolana o fine che sarà condotto nei centri per l'infanzia 5 giorni a settimana per 1 anno. Inoltre, randomizzeremo ogni bambino in un supplemento di Ca (1 g/die) o in un gruppo placebo.

Gli esiti primari dello studio sono l'accrescimento della massa ossea e le variazioni della densità minerale ossea, che determineremo mediante assorbimetria a raggi X a doppia energia all'inizio e alla fine dello studio. Faremo valutazioni dell'attività durante tutto il periodo di studio per determinare se la partecipazione al gruppo di attività motoria lorda aumenta anche l'attività spontanea in questi bambini. Le misurazioni antropometriche e le informazioni dietetiche ci consentiranno di controllare statisticamente questi potenziali fattori confondenti. Otterremo ulteriori misurazioni della massa ossea e dell'attività fisica 12 mesi dopo il completamento del programma per determinare se questi interventi hanno effetti a lungo termine sulla densità minerale ossea e sull'attività fisica.

La scoperta degli effetti benefici dell'integrazione di Ca o dell'attività fisica, indipendentemente l'uno dall'altro o in combinazione, getterà le basi per l'elaborazione di strategie di prevenzione all'interno del sistema educativo che ottimizzino la salute delle ossa fin dai primi anni di vita. Tuttavia, potremmo scoprire che una maggiore attività fisica in presenza di un'assunzione di Ca da bassa a moderata può avere un effetto dannoso sull'accrescimento della massa ossea durante i periodi di rapida crescita.