Valutazione della stimolazione nervosa elettrica transcutanea per il dolore postoperatorio dopo intervento di toracotomia video-assistita

Il dolore post procedura del paziente sottoposto a toracotomia video-assistita (VATS) è un problema significativo che può ritardare il recupero dei pazienti sottoposti a chirurgia toracica. Senza un adeguato controllo del dolore, la mobilizzazione del paziente e la capacità di partecipare all'igiene bronchiale sono compromesse aumentando il rischio di complicanze polmonari e inibendo la naturale capacità di guarigione del corpo. Quando il dolore acuto post VATS è scarsamente controllato, l'incidenza del dolore cronico post VATS sei mesi o più dopo l'intervento aumenta. Il dolore post-operatorio è controllato in gran parte attraverso l'uso di farmaci antidolorifici somministrati attraverso una varietà di vie, tra cui: epidurale, endovenosa e, quando possibile, orale. I farmaci utilizzati includono oppioidi che hanno effetti collaterali come nausea, vertigini, sonnolenza e costipazione che possono ritardare ulteriormente il recupero del paziente e prolungare la degenza ospedaliera.

La stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS) è un metodo di sollievo dal dolore che utilizza elettrodi applicati a livello cutaneo che inviano segnali elettrici ai nervi periferici attraverso la pelle intatta. Trattare il dolore con la TENS porta il paziente ad avere una ridotta percezione del dolore. L'efficacia della TENS si basa su due meccanismi: 1) la teoria del controllo del cancello del sollievo dal dolore in cui la stimolazione delle fibre sensoriali mielinizzate interrompe l'elaborazione neuronale nella sostanza gelatinosa del midollo spinale e 2) il rilascio indotto dalla stimolazione di oppioidi endogeni, entrambi nel sistema nervoso centrale e nella circolazione generale. L'attuale pratica per ottenere e applicare un'unità TENS su un paziente per alleviare il dolore richiede la consultazione con la terapia fisica che verrà a valutare il paziente e quindi applicherà l'unità TENS e fornirà raccomandazioni per le impostazioni e la terapia. Questo processo limita la risposta al solo giorno e spesso comporta un ritardo nell'inizio del trattamento. Dopo aver fornito istruzione e formazione, si prevede che gli infermieri possano applicare con successo un'unità TENS e iniziare la terapia all'inizio dell'immediato periodo postoperatorio. L'applicazione più tempestiva di un'unità TENS a un paziente post VATS potrebbe migliorare i risultati della gestione del dolore per questa popolazione.

L'area primaria del dolore postoperatorio del paziente è stata determinata dal personale infermieristico. Quattro elettrodi sono stati posizionati sopra o intorno all'area di massimo dolore da infermieri addestrati alla terapia TENS. L'unità TENS è stata accesa, 1 dei 5 schemi di frequenza selezionati e l'impulso è stato alzato finché il paziente non ha potuto sentire l'impulso. Le 5 opzioni di programma disponibili includevano: #1. Alternate Ramped Burst (ARB) (frequenza = 100 pps; tempo di accelerazione = 0,5 s; tempo di accensione = 5 s; tempo di spegnimento = 6 s). #2. Impulso modulato semplice (SMP) (frequenza = 125 pps; tempo di ciclo = 12 s; percentuale di span = 40%; la frequenza rimane nell'intervallo 2-10 pps per 1/3 del tempo di ciclo (4 secondi) mentre la frequenza si modula fino a 2 impulsi al secondo (pps) e poi di nuovo di nuovo. #3. Ampiezza modulata (MA) (frequenza = 125 pps; tempo di ciclo = 1 s; percentuale di span = 60%). #4. Impulso modulato semplice (SMP) (frequenza = 125 pps; tempo di ciclo = 12 s; percentuale di span = 40%; la frequenza rimane nell'intervallo 2-10 pps per 1/3 del tempo di ciclo (4 secondi) mentre la frequenza si modula fino a 2 impulsi al secondo (pps) e poi di nuovo di nuovo). #5 Ampiezza modulata, MA (frequenza = 125 pps; tempo di ciclo = 1 s; percentuale di span = 60%). La posizione degli elettrodi, lo schema e/o l'intensità dell'unità TENS sono stati regolati fino a quando il paziente ha raggiunto il massimo comfort con la sensazione. Cinque minuti dopo l'inizio della terapia TENS e ogni ora successiva - mentre il paziente era sveglio - per un totale di 48 ore, il paziente è stato rivalutato dal personale infermieristico e le impostazioni TENS sono state regolate per il comfort del paziente e il controllo del dolore.