Biodisponibilità ed effetti sulla salute dei polifenoli integrali

L'evidenza epidemiologica indica che il consumo di cereali integrali (WG) è associato a un miglioramento della salute ea un minor rischio di malattie croniche comuni. Tuttavia vi è una scarsità di dati di intervento riguardanti gli effetti benefici del WG sulla salute vascolare e sui disturbi metabolici associati.

Dal 2007 ad oggi sono stati pubblicati cinque principali studi di intervento che utilizzano WG. I risultati di questi studi non hanno mostrato costantemente alcuna efficacia del WG nel modificare i parametri biochimici nei soggetti a vita libera che includevano il WG nella loro dieta abituale. Tuttavia si potrebbero riscontrare alcuni inconvenienti e principalmente riguardanti la conformità al trattamento e al tipo di alimenti ricchi di WG forniti.

La nostra ipotesi di lavoro si basa su composti WG fisiologicamente bioattivi principalmente composti polifenolici come l'acido ferulico (FA). La FA è legata in modo covalente agli arabinoxilani che costituiscono la fibra alimentare WG. Questa struttura rappresenta un modo naturale per trasportare i composti polifenolici nell'intestino inferiore. Un precedente lavoro ha indicato che la microflora intestinale, in particolare i bifidobatteri e i lattobacilli, è in grado di fermentare la frazione polisaccaridica WG (effetto prebiotico) e allo stesso tempo le esterasi microbiche possono rilasciare acidi fenolici liberi. Gli acidi liberi vengono adsorbiti attraverso la barriera del colon nel sangue. Il rilascio lento e continuo di acidi fenolici, in particolare di AF, determina un aumento del livello basale di AF nel sangue dei consumatori di WG. Tuttavia nessuno studio ha correlato la concentrazione plasmatica di AF con parametri di salute come biomarcatori di infiammazione, metabolismo del glucosio e stato ossidativo che possono essere a loro volta associati al rischio CVD.

In questo quadro verrà eseguito uno studio di intervento controllato, parallelo, a due bracci utilizzando un prodotto ricco di WG che sarà selezionato tra quelli disponibili in commercio per avere un alto contenuto di AF (>500 mg/kg). Lo scopo di questo studio è valutare la biodisponibilità di AF in un trattamento di due mesi in soggetti in sovrappeso e correlare la variazione delle concentrazioni plasmatiche di AF con biomarcatori di attività ossidativa (capacità antiossidante plasmatica, MDA) e infiammatoria (CRP, anti- e pro- citochine infiammatorie), con lo stato nutrizionale e con gli ormoni gastrointestinali correlati all'appetito e al metabolismo del glucosio (grelina, PYY, PP, insulina, GLP-1, GIP e leptina). Ottanta soggetti saranno selezionati nel rispetto di rigorosi criteri di inclusione ed esclusione e saranno randomizzati per includere WG nella dieta abituale individuale opportunamente rivista, o per continuare con la loro dieta abituale. Al basale, dopo 1 mese e dopo 2 mesi dall'inizio del protocollo, verranno eseguiti prelievi di sangue e verranno raccolte urine e feci da soggetti a digiuno. Anche la risposta ormonale gastrointestinale e il metabolismo del glucosio dopo un pasto standard saranno valutati al basale ea 2 mesi.