RITMO (precedentemente Escape II Miocardio) (RHYTHM)

I pazienti con artrite reumatoide (RA) hanno un'aspettativa di vita ridotta rispetto alla popolazione generale. Le malattie cardiovascolari (CVD), inclusa l'insufficienza cardiaca (HF), sono la causa principale dei decessi aggiuntivi nell'AR. L'insufficienza cardiaca, in generale, deriva dall'incapacità del muscolo cardiaco di pompare adeguatamente. In altre parole il muscolo cardiaco nello SC diventa "debole". Nei pazienti senza AR, il muscolo cardiaco si ingrossa prima che compaiano i sintomi dell'insufficienza cardiaca. Contrariamente a ciò, i pazienti con AR hanno dimensioni cardiache ridotte e forza cardiaca ridotta. Ciò può significare che nell'AR il percorso verso l'insufficienza cardiaca può essere diverso rispetto a quanto accade nei pazienti senza AR. È possibile, ad esempio, che nell'AR il muscolo cardiaco si rimpicciolisca prima di indebolirsi (mentre nei pazienti non affetti da AR il muscolo cardiaco si ingrossi prima di indebolirsi). È possibile che le cellule che creano infiammazione nelle articolazioni possano fare lo stesso anche nel muscolo cardiaco rendendolo più piccolo, più sottile e infine più debole.

I pazienti con AR al giorno d'oggi possono essere trattati con una varietà di farmaci per la loro infiammazione articolare. Questi farmaci sono potenti e hanno ridotto il rischio di danni articolari permanenti e disabilità. Tuttavia non è noto quale sia l'effetto di questi farmaci sulla dimensione e sulla forza del cuore e se aumentino o diminuiscano il rischio di malattie cardiovascolari e insufficienza cardiaca.

Tra i farmaci usati per l'AR ci sono farmaci chiamati inibitori del TNF. Di solito vengono prescritti a pazienti che hanno un'infiammazione articolare che non ha risposto al trattamento con il farmaco di prima linea Metotrexato. I dati nei pazienti non AR con insufficienza cardiaca avanzata suggeriscono che gli agenti anti-TNF potrebbero non aiutare l'insufficienza cardiaca e potrebbero persino essere dannosi. Tuttavia, l'effetto di questi agenti sul cuore dei pazienti affetti da AR non è mai stato studiato direttamente. Alcuni studi osservazionali suggeriscono che i pazienti affetti da AR trattati con inibitori del TNF hanno un minor rischio di sviluppare malattie cardiache. Nel complesso, le conoscenze sull'effetto degli inibitori del TNF sulla funzione cardiaca dei pazienti affetti da AR sono limitate.