Dosaggio della galectina 3 nella diagnosi del gozzo nodulare e multinodulare (Galectins)

Le galectine endogene della superficie cellulare hanno recentemente guadagnato interesse come determinanti antigenici di vari tessuti tumorali. Sono anche usati come potenziali bersagli per la terapia antitumorale accoppiando molecole citotossiche o radioisotopi sia con residui di carboidrati, sia con anticorpi antigalectine.

Inoltre, il dosaggio a livello plasmatico della galectina 3 sembra possibile e fornisce un aiuto diagnostico nelle lesioni tiroidee e nel monitoraggio delle cellule squamose della testa e del collo.

In uno studio sui tumori tiroidei la sensibilità [Se] e la specificità [Sp] del livello plasmatico erano scarse (poco più del 70%), ma questo studio è stato condotto con un reclutamento basso ed eterogeneo (70 pazienti). L'inclusione di un numero maggiore di pazienti con una migliore selezione ci informerebbe meglio sulle qualità di questi test diagnostici.

Un ulteriore argomento sarebbe il dosaggio di galectine nel risciacquo con acqua della biopsia di aspirazione dell'ago. Questo studio non è mai stato fatto finora e non ci sono prove per prevederne la sensibilità e la specificità. Il vantaggio è che la galectina non sarà "diluita" come avverrebbe in un'analisi eseguita nel sangue. Inoltre, selezionerebbe i candidati per i noduli di dosaggio, cioè quelli la cui dimensione imporrebbe, se si trattasse di un cancro, di ricorrere a un trattamento chirurgico più esteso di quanto inizialmente previsto. Infatti, rispetto al dosaggio preoperatorio già esistente, il dosaggio "interessante" diagnosticherebbe:

• con una buona affidabilità (Se e Sp > 80%)
• un cancro che richiede un trattamento aggiuntivo (ad es. revisione chirurgica per ottenere una tiroidectomia totale, accompagnata da dissezione linfonodale) con conseguente maggior rischio di morbilità in caso di reintervento.

Gli inquirenti ritengono quindi che il dosaggio preoperatorio di galectina 3 nel plasma o nel risciacquo con acqua della puntura possa avere forti argomentazioni che indichino ad una neoplastica un gesto iniziale completo in un unico passaggio chirurgico, gesto molto meno rischioso e costoso.

In questo studio, i pazienti beneficiano del monitoraggio di routine dei noduli tiroidei secondo le attuali raccomandazioni. Solo per i pazienti chirurgici, verranno raccolte le informazioni sull'intervento per conoscere la diagnosi istologica finale.

La galectina 3 sarà misurata preoperatoriamente in:

• plasma
• risciacquo con acqua di FNA.

Le caratteristiche diagnostiche dei dosaggi, sensibilità e specificità saranno stabilite rispetto al metodo di riferimento che è l'analisi istologica del campione (report) attestante l'esistenza di un tumore di linea vescicolare, benigno (adenoma) o maligno (papillare o follicolare).