Differenze funzionali nel controllo faticoso (FDEC)

Lo scopo di questo studio era quello di saperne di più sui circuiti cerebrali coinvolti nel controllo faticoso nei partecipanti adulti sani. Era previsto che lo studio avrebbe arruolato 80 partecipanti a un paradigma pilota a doppia attività durante una scansione fMRI per valutare i meccanismi cerebrali che causano "l'effetto di esaurimento". Questo effetto si riferisce all'osservazione che le persone svolgono più male compiti di controllo impegnativi dopo che hanno già svolto compiti che richiedono un controllo impegnativo. Quindi ai successivi partecipanti allo studio sarebbe stato somministrato metilfenidato (noto anche come "Ritalin") che è approvato dalla FDA e il farmaco più utilizzato per il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) o un placebo, che è una pillola di zucchero. Ogni partecipante eseguiva anche alcune attività al computer che in studi precedenti hanno dimostrato di richiedere un controllo faticoso durante l'esecuzione di una fMRI (risonanza magnetica funzionale) che acquisisce un tipo speciale di immagine del cervello. L'obiettivo dello studio era quello di saperne di più sui meccanismi cerebrali mediante i quali il metilfenidato migliora il controllo faticoso. Dopo aver arruolato i primi 50 partecipanti, lo studio ha valutato se fosse stato osservato un effetto di esaurimento nel paradigma del doppio compito. Si è scoperto che non c'era: non c'era alcuna differenza statisticamente significativa nelle prestazioni di controllo impegnativo confrontando i soggetti che avevano e non avevano eseguito un precedente compito di controllo impegnativo. Poiché la manipolazione comportamentale è fallita, è stato stabilito che la parte dello studio sulla manipolazione della droga non era più giustificata. Pertanto, dopo aver arruolato 50 partecipanti alla parte pilota dello studio, è stata presa la decisione di terminare lo studio senza iniziare la sperimentazione del metilfenidato.