Functionele verschillen in moeiteloze controle (FDEC)

Het doel van deze studie was om meer te leren over de hersencircuits die betrokken zijn bij inspannende controle bij gezonde volwassen deelnemers. Het was de bedoeling dat de studie 80 deelnemers zou inschrijven voor een pilot met een dual task-paradigma terwijl ze een fMRI-scan zouden ondergaan om hersenmechanismen te beoordelen die het "uitputtingseffect" veroorzaken. Dit effect verwijst naar de waarneming dat mensen slechter presteren op inspannende controletaken nadat ze al een taak hebben uitgevoerd die inspannende controle vereist. Daarna zouden de volgende studiedeelnemers ofwel methylfenidaat (ook bekend als 'Ritalin') krijgen, dat door de FDA is goedgekeurd en het meest gebruikte medicijn voor Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) of een placebo, wat een suikerpil is. Elke deelnemer zou ook een aantal computertaken uitvoeren waarvan in eerdere onderzoeken is aangetoond dat ze een inspanning vereisen, terwijl ze een fMRI (functionele magnetische resonantiebeeldvorming) ondergaan die een speciaal soort beeld van de hersenen maakt. Het doel van de studie was om meer te weten te komen over de hersenmechanismen waarmee methylfenidaat de inspannende controle verbetert. Nadat de eerste 50 deelnemers waren ingeschreven, beoordeelde de studie of er een uitputtingseffect werd waargenomen in het dual task-paradigma. Er werd vastgesteld dat dit niet het geval was: er was geen statistisch significant verschil in inspanningsgerichte controleprestaties bij het vergelijken van proefpersonen die wel en niet een eerdere inspanningsgerichte controletaak uitvoerden. Omdat de gedragsmanipulatie faalde, werd vastgesteld dat het deel van de studie over drugsmanipulatie niet langer gerechtvaardigd was. Dus nadat 50 deelnemers waren ingeschreven voor het pilotgedeelte van de studie, werd de beslissing genomen om de studie te beëindigen zonder de proef met methylfenidaat te starten.