Estendere i risultati a lungo termine attraverso un intervento post-terapia adattivo

Gli interventi di rinforzo hanno effetti pronunciati sulla riduzione del consumo di cocaina. Abbiamo sviluppato e valutato un intervento di rinforzo a basso costo, spostandolo sistematicamente attraverso le fasi di sviluppo fino alla diffusione e all'ampia implementazione clinica. In un progetto in corso, gli interventi di rinforzo stanno producendo benefici quando i rinforzi vengono forniti all'inizio del trattamento e per periodi più lunghi. Tuttavia, meno della metà dei pazienti rimane impegnata per 12 settimane con i tradizionali interventi di rinforzo, che richiedono una frequenza frequente per il monitoraggio e il rafforzamento dell'astinenza. Sono assolutamente necessari interventi che si estendono all'assistenza post-operatoria e che siano accettabili ed efficaci nella prevenzione delle ricadute a lungo termine.

Gli interventi di rinforzo sono efficaci durante i periodi in cui sono in vigore e i dati pilota mostrano che i programmi di rinforzo a intervallo variabile (VI), una volta che si verifica un cambiamento di comportamento, mantengono il potenziale per mantenere i guadagni se somministrati di rado. La valutazione dei metodi per estendere i benefici di questi interventi è di primaria importanza scientifica e clinica. Questo studio valuterà un nuovo approccio in cui la frequenza di rinforzo varia in base alle prestazioni del paziente. In questo intervento, il rinforzo sarà disponibile per 24 settimane, su un programma VI progressivo, che si adatta allo stato del paziente. I pazienti che mantengono l'astinenza guadagnano rinforzi massimi raramente ogni tre settimane in media, mentre la frequenza del monitoraggio e del rafforzamento dell'astinenza aumenterà in coloro che ricadono fino al ripristino dell'astinenza.

Per testare l'efficacia, 280 pazienti con disturbo da uso di cocaina saranno assegnati in modo casuale a: cure standard (SC), SC + rinforzo tradizionale bisettimanale o SC + rinforzo VI adattivo. Le valutazioni saranno completate al basale e durante 18 mesi per valutare indici oggettivi e auto-riportati di consumo di droghe, problemi psicosociali e comportamenti a rischio di HIV. Le ipotesi primarie sono (1) l'intervento di rinforzo VI adattivo migliorerà i risultati rispetto alle cure standard durante il periodo di trattamento e durante il follow-up e (2) l'intervento di rinforzo VI adattivo migliorerà i risultati rispetto al sistema di rinforzo tradizionale. Questo studio valuterà anche i ruoli del controllo cognitivo e l'esito del trattamento. Ci si aspetta che i pazienti con un migliore controllo cognitivo mantengano durate più lunghe di astinenza in tutte le condizioni. Se queste misure si riferiscono in modo differenziato ai risultati tra i trattamenti, tali risultati suggeriscono il potenziale di associare gli interventi di rinforzo agli individui che hanno maggiori probabilità di trarne beneficio; possono anche indicare possibili marcatori di risposta in modo specifico per il trattamento. Se gli indici cognitivi mediano la risposta al trattamento, gli studi futuri possono perfezionare gli interventi per migliorare i processi cognitivi e gli esiti a lungo termine.