Studio sull'apnea notturna, cardiovascolare ed esercizio fisico

L'apnea ostruttiva del sonno (OSA) è una grave condizione medica che colpisce circa 15 milioni di adulti negli Stati Uniti ed è caratterizzata da ripetuti episodi di ostruzione delle vie aeree superiori, risvegli ricorrenti ed episodiche desaturazioni dell'ossiemoglobina durante il sonno. Queste anomalie contribuiscono ad alterazioni subcliniche della funzione vascolare che aumentano il rischio di morbilità e mortalità per malattie cardiovascolari. Al contrario, l'esercizio fisico riduce il rischio di eventi cardiovascolari e la promozione dell'attività fisica continua ad essere in cima alla nostra agenda nazionale di salute pubblica, come si vede nella pubblicazione del rapporto del 1996 del Surgeon General degli Stati Uniti sull'attività fisica e la salute. Mentre i meccanismi esatti per questo beneficio protettivo non sono del tutto chiari, ci sono buone prove che l'esercizio conferisce cardioprotezione attraverso il suo impatto diretto sulla funzione endoteliale vascolare. L'American College of Sleep Medicine raccomanda l'esercizio come opzione di trattamento comportamentale per l'OSA. Tuttavia, la maggior parte degli studi clinici su cui si basa questa raccomandazione si è concentrata sullo stabilire l'efficacia del cambiamento dello stile di vita (ad es. perdita di peso indotta dalla dieta e aumento della partecipazione all'attività fisica) per migliorare la gravità dell'OSA negli individui obesi, mentre è stata prestata minore attenzione al fatto che l'OSA modera gli effetti dell'esercizio sul substrato delle malattie cardiovascolari. L'ipotesi generale di questo studio è che l'OSA attenua l'effetto benefico dell'esercizio sulla funzione vascolare negli individui obesi che soffrono di OSA non trattata. Gli obiettivi dello studio sono di 1) esaminare i parametri della funzione vascolare nelle persone obese con e senza OSA, 2) valutare gli effetti di un esercizio acuto sulla dilatazione mediata dal flusso dell'arteria brachiale nelle persone obese con e senza OSA, e 3) esaminare gli effetti di 6 settimane di esercizio fisico sulla funzione vascolare tra quelli con e senza OSA. Questi dati saranno immediatamente utili nella pratica clinica e informeranno su come i medici prescrivono l'esercizio e implementano cambiamenti nello stile di vita per ridurre il rischio di malattie cardiovascolari nei pazienti con OSA.