Impatto di un'applicazione mobile (Pacifica) su stress, ansia e depressione

Oltre 61 milioni di adulti negli Stati Uniti soffrono di malattie mentali in un dato anno e solo 1 su 3 riceverà assistenza professionale a causa di difficoltà di accesso alle cure, stigma, costi o tempo necessari per cercare cure. Pacifica Labs, Inc., produce un'applicazione mobile ("app") che integra le migliori pratiche esistenti nel trattamento di stress, ansia e depressione. Uno degli obiettivi principali dell'app è consentire alle persone di autogestire efficacemente la propria ansia e depressione. Pacifica è stata utilizzata in uno studio di ricerca pilota, tra un gruppo di volontari studenti universitari non clinici. È stato riscontrato che ha un effetto preventivo sui livelli di stress (come misurato dal DASS-21). L'attuale studio è progettato per prendere in considerazione una popolazione più ampia di potenziali utenti.

Study Product Pacifica è un'app mobile progettata per insegnare agli utenti le strategie per gestire lo stress, l'ansia e la depressione. Gli utenti possono scegliere quali strumenti desiderano utilizzare. Le strategie sono implementazioni digitali di pratiche esistenti in psicologia come registrazioni del pensiero, esercizi di rilassamento e meditazione consapevole e attivazione comportamentale. Pacifica include “percorsi guidati” facoltativi di psicoeducazione e attività quotidiane, che gli utenti possono seguire se lo desiderano. L'app include anche funzionalità come il monitoraggio dell'umore e della salute per aiutare le persone a notare i modelli nei loro stati d'animo e ad apportare modifiche alle loro attività per gestire le proprie emozioni in modo più efficace. Inoltre, esiste una "bacheca della speranza" che funge da luogo in cui gli utenti possono inserire citazioni ispiratrici, foto rassicuranti o salvare le attività completate per ricordare i successi nell'utilizzo dell'app. Infine, l'app offre una comunità di supporto tra pari, che è un forum di discussione in cui gli utenti possono connettersi con altri che vivono esperienze simili o che condividono interessi.

Gli interventi basati sulla terapia cognitivo-comportamentale (CBT) includono lo strumento "Pensieri", che educa gli utenti sull'effetto degli errori di pensiero o delle "distorsioni cognitive" sulle emozioni e quindi spinge gli utenti a completare una registrazione del pensiero basata su testo, identificare eventuali distorsioni e quindi sfidare quei pensieri (tramite una ristrutturazione positiva). Anche lo strumento "Obiettivi" si basa sulla CBT e consente agli utenti di creare un elenco di obiettivi per affrontare le proprie paure (in caso di ansia) o impegnarsi nuovamente con la vita (per coloro che lottano contro la depressione). Lo strumento aiuta gli utenti a tenere traccia delle proprie attività e progressi.

Gli interventi basati sulla Mindfulness includono "Meditations" che fornisce agli utenti una serie di attività per apprendere la consapevolezza, praticare la respirazione profonda o scansioni del corpo, attività di rilassamento guidate o semplicemente ascoltare suoni rilassanti.

Pacifica offre anche il monitoraggio del comportamento sanitario che consente agli utenti di monitorare le attività di loro scelta come il consumo di caffeina, l'esercizio fisico, il tempo trascorso con i propri cari, ecc. Gli utenti possono anche monitorare il loro stato d'animo "Come ti senti?" (scala da 1 = pessimo a 7 = ottimo). Inoltre, gli utenti possono creare e tenere traccia delle attività sanitarie personalizzate e associare parole al proprio stato d'animo da opzioni preimpostate come "stressato" o "felice" o possono specificare le proprie parole utilizzando un hashtag come "#engaged".

Gli utenti sono in grado di vedere una visualizzazione visiva dei propri dati di automonitoraggio all'interno dell'app tramite la funzione "Avanzamento" dell'app.

L'app Pacifica disponibile in commercio consente inoltre agli utenti di connettersi ai propri fornitori di assistenza sanitaria tramite la scheda "Il mio terapista". Questa funzione sarà disabilitata per il presente studio di ricerca.

I partecipanti allo studio potranno utilizzare gli strumenti che desiderano, nello stesso modo in cui possono farlo gli utenti normali dell'app. Non è specificata una "dose" minima o massima.