Utilizzo di un'app per smartphone per favorire il ritorno alla mobilità funzionale dopo l'artroplastica totale del ginocchio

A partire dal 2013, è stato stimato che 4,0 milioni di individui negli Stati Uniti vivessero con una TKA, rappresentando il 4,2% della popolazione di cinquant'anni o più (8). Nel 2010, c'erano 81.489.445 persone di età compresa tra 45 e 64 anni negli Stati Uniti (4), con un tasso di 39,5 artroprotesi totali del ginocchio all'anno per 10.000 individui in quella fascia di età (3). Pertanto, nel 2010 sono state eseguite circa 322.000 TKA per le persone di età compresa tra 45 e 64 anni. Uno studio del 2010 dei Centers for Disease Control and Prevention ha rilevato che il costo medio dell'assistenza sanitaria domiciliare dopo TKA è di $ 3.709 per episodio di assistenza per paziente (5). Ciò si traduce in quasi 1,2 miliardi di dollari di spesa sanitaria negli Stati Uniti nel 2010 per l'assistenza domiciliare dopo TKA per le persone di età compresa tra 45 e 64 anni. La ragione dell'elevato costo dell'assistenza sanitaria domiciliare potrebbe essere la normativa statale che disciplina le agenzie di assistenza sanitaria domiciliare. Il Dipartimento della salute e degli ospedali della Louisiana afferma che "l'assistenza sanitaria domiciliare qualificata", che si trova sotto la definizione di "agenzia sanitaria domiciliare" nei regolamenti ufficiali dello Stato sanitario domestico della Louisiana, deve includere assistenza infermieristica qualificata e almeno uno dei seguenti servizi: fisico terapia, terapia occupazionale, logopedia, servizi socio-sanitari o servizi di assistenza domiciliare (9). Questi regolamenti esercitano pressioni, consce o inconsce, sull'agenzia sanitaria domiciliare affinché utilizzi in modo eccessivo servizi infermieristici qualificati per quei pazienti di età compresa tra 45 e 64 anni che si stanno riprendendo dalla TKA. I servizi di assistenza sanitaria domiciliare qualificati per questa particolare popolazione di pazienti di solito comportano la gestione dei farmaci del paziente e la fornitura di servizi di cura delle ferite. Uno studio di coorte di Bleijenberg et al pubblicato nel Journal of the American Geriatric Society nel 2017 ha rilevato che solo il 10,3% degli adulti di età compresa tra 65 e 69 anni, che è al di sopra dell'età limite per questo studio prospettico, ha avuto difficoltà a gestire i propri farmaci (10) . Inoltre, nell'esperienza clinica dell'autore, è raro che un chirurgo ortopedico consenta a qualsiasi altro medico di gestire i cambi di medicazione post-operatori, ad eccezione di quei medici sotto la diretta supervisione del chirurgo; sebbene ulteriori ricerche in questo settore sarebbero utili. Inoltre, l'utilizzo della TKA e il costo dell'assistenza domiciliare associato al recupero dalla TKA sono in aumento. A partire dal 2009, il numero di TKA primarie eseguite ogni anno negli Stati Uniti tra tutti i gruppi di età ha superato le 620.000 procedure, che è più che raddoppiato rispetto al decennio precedente (7). Gli smartphone e altre tecnologie possono fornire una soluzione all'aumento dei costi dell'assistenza sanitaria domiciliare in seguito a TKA per le persone di età compresa tra 45 e 64 anni. Negli ultimi dieci anni, lo smartphone è diventato parte integrante della vita della maggior parte delle persone. Gli ultimi Pew Research Data di febbraio 2018 mostrano che il 73% delle persone di età compresa tra 50 e 64 anni possiede uno smartphone (8). Gli smartphone consentirebbero al paziente di avere accesso multimediale diretto a un programma di esercizi prescrittivo progettato da un fisioterapista autorizzato senza una visita domiciliare di persona, nonché di comunicare direttamente con il proprio fisioterapista tramite messaggi sicuri in-app o e-mail . Il paziente beneficerebbe di una ridotta intrusione nel proprio ambiente domestico, di un comodo accesso al proprio fisioterapista e al piano di cura del proprio fisioterapista e di risparmi finanziari dovuti all'eliminazione dei servizi di assistenza sanitaria domiciliare in seguito a TKA. Il fisioterapista trarrebbe vantaggio dalla capacità di interagire rapidamente con il paziente per mitigare eventuali eventi avversi e assistere in modo efficiente un numero maggiore di pazienti rispetto alla tradizionale terapia fisica domiciliare. I pagatori di terze parti beneficerebbero di costi di assistenza domiciliare drasticamente ridotti per coloro che si stanno riprendendo dalla TKA.