Discriminazione a due punti (TPD)

PROGETTAZIONE DELLO STUDIO Prima di iniziare questa indagine, gli investigatori ottimizzeranno il test della soglia di discriminazione tattile (ovvero come da visita di riferimento, di seguito) e le condizioni di addestramento, in un massimo di dieci partecipanti (pazienti e/o controlli sani). Questo servirà da pilota per perfezionare gli aspetti operativi delle procedure di studio prima che i ricercatori inizino l'indagine principale qui proposta. Successivamente, i giovani con dolore cronico (età 10-17, n=40) o giovani sani (età 10-17, n=20) saranno sottoposti a valutazioni delle soglie di discriminazione a due punti e a un punto in una sessione iniziale (Obiettivo 1). Dopo questa sessione iniziale, i giovani con dolore cronico parteciperanno a un massimo di 9 sessioni aggiuntive di allenamento dell'attenzione (Obiettivo 2). Questi pazienti con dolore cronico saranno randomizzati all'addestramento alla discriminazione a due punti (n = 20) o a una condizione di controllo dell'attenzione spazialmente diretta a punto singolo (n = 20). I partecipanti non saranno informati di quale intervento riceveranno (studio in cieco singolo). I questionari psicologici saranno completati nella prima e nell'ultima sessione al fine di determinare come queste variabili si relazionano alla discriminazione tattile e alla risposta alla formazione.

INTERVENTI DELLO STUDIO 5.1 Formazione sulla discriminazione a due punti: la formazione sulla soglia di discriminazione a due punti (TPD) può essere eseguita 1) in posizioni spaziali lontane dal dolore, 2) in posizioni spaziali adiacenti alla regione del dolore e/o 3) in posizioni spaziali in il sito del dolore, se il partecipante lo tollererà. TPD è definita come la più piccola distanza tra due punti in cui qualcuno può riconoscere due punti, e non uno, toccando la propria pelle. In quanto tale, questo è un test della propria capacità di identificare la stimolazione separata di due aree distinte e si basa fortemente sull'inibizione laterale. Calibri meccanici ad alta precisione verranno posizionati delicatamente sulla pelle e la distanza tra i rebbi verrà aumentata/diminuita. Dopo ripetute diminuzioni e aumenti della distanza tra i rebbi, il TPD sarà considerato come la distanza alla quale i partecipanti riportano costantemente due punti invece di uno. Gli stimoli a un punto saranno interlacciati per servire come condizione di controllo. I partecipanti saranno informati immediatamente delle risposte corrette e non corrette come parte della formazione sulla discriminazione.

5.2 Stimolazione di controllo: i partecipanti saranno sottoposti a un addestramento di discriminazione a punto singolo negli stessi siti descritti sopra. Per questa porzione verranno utilizzate sonde di diverse dimensioni: una sonda di piccolo diametro (~1-5 mm) e una sonda di grande diametro (~6-50 mm). Le sonde verranno posizionate delicatamente a contatto con la pelle dei partecipanti e al partecipante verrà chiesto di rispondere se sono stati contattati con la sonda piccola o grande. I partecipanti saranno informati immediatamente delle risposte corrette e non corrette come parte della formazione sulla discriminazione.