ASSIST: trattamento per l'aprassia della parola infantile (ASSIST)

Questa ricerca prevede una serie di studi di fase 1 basati su ipotesi che utilizzano disegni di gruppo comparativi per studiare un nuovo programma di trattamento di stimolazione integrale per bambini con CAS, chiamato ASSIST (Apraxia of Speech Systematic Integral Stimulation Treatment). L'obiettivo generale di questa ricerca è testare l'efficacia iniziale di ASSIST e determinare i suoi parametri ottimali.

Obiettivo specifico 1: testare l'efficacia iniziale dell'ASSIST intensivo per i bambini con CAS, esaminando i miglioramenti a breve termine sulla misura dell'esito primario dell'accuratezza del linguaggio. Quaranta bambini (combinati in due studi) verranno assegnati in modo casuale a un trattamento o a un gruppo di controllo (che riceverà il trattamento). L'ipotesi centrale è che ASSIST migliori l'abilità motoria del linguaggio e preveda miglioramenti maggiori dopo 2 settimane (16 ore) per il gruppo di trattamento rispetto al gruppo di controllo (che non ha ancora ricevuto il trattamento).

Obiettivo specifico 2: determinare i parametri ottimali di ASSIST per i bambini con CAS. In tre studi, i bambini (N = 20 ciascuno) saranno assegnati in modo casuale alla condizione, per affrontare tre parametri critici del trattamento:

Obiettivo 2a: COMPLESSITÀ: bersagli semplici vs. complessi (Studio 1). Obiettivi semplici possono aumentare la motivazione attraverso un maggiore successo durante il trattamento, ma obiettivi più complessi possono facilitare un maggiore trasferimento.

Obiettivo 2b: LESSICALITÀ: bersagli verbali veri e non verbali (Studio 2). Le parole reali possono migliorare la motivazione attraverso la rilevanza funzionale, ma le non parole possono facilitare il trasferimento attraverso un focus sulle abilità motorie del linguaggio sottostante piuttosto che sulle rappresentazioni lessicali o motorie del linguaggio esistenti.

Obiettivo 2c: INTENSITÀ: ASSIST massificato vs. distribuito (Studio 3). La pratica in massa può migliorare l'apprendimento attraverso i principi della neuroplasticità, ma i principi dell'apprendimento motorio prevedono un maggiore apprendimento per la pratica distribuita.

Obiettivo specifico 3: Determinare i cambiamenti nelle misure di esito funzionale dopo il trattamento ASSIST. In particolare, per ciascuno dei tre studi, i ricercatori esamineranno i cambiamenti sulle seguenti misure di esito:

Obiettivo 3a: Misure di intelligibilità e partecipazione comunicativa valutate dai genitori.

Obiettivo 3b: Misure oggettive di intelligibilità basate su trascrizioni di ascoltatori non familiari.

Questa ricerca include tre studi di trattamento di gruppo su piccola scala (Studi 1-3), condotti durante l'estate per ridurre al minimo i fattori di confusione derivanti dal trattamento concomitante fornito a scuola. In tutti e tre gli studi sul trattamento, 20 bambini saranno assegnati in modo casuale alle condizioni e riceveranno 16 ore di ASSIST in blocchi di due settimane (settimane 2-3 e/o 5-6). I dati saranno raccolti nelle settimane 1, 4 e 7 (T1, T2 e T3, rispettivamente). La valutazione avrà luogo 2-8 settimane prima del T1 per consentire il tempo di sviluppare serie individualizzate di potenziali obiettivi terapeutici per ciascun bambino. Per ogni studio sul trattamento, i ricercatori condurranno un esperimento corrispondente con ascoltatori non familiari (Studi 4-6) per valutare il potenziale impatto di ASSIST sull'intelligibilità. Gli studi 2 e 3 saranno informati, ma non condizionati, da studi precedenti. Ad esempio, se lo Studio 1 mostra un vantaggio per gli obiettivi semplici, lo Studio 2 confronterà le parole semplici con le non parole semplici. Pertanto, ogni studio contribuisce in modo indipendente all'obiettivo generale della presente proposta e affronta uno scopo indipendente.

I bambini parteciperanno a un campo estivo con altri 19 bambini. I giorni del campo (4 giorni a settimana durante il blocco di trattamento 1 [settimane 2-3] e il blocco di trattamento 2 [settimane 5-6]) vanno dalle 8:00 alle 15:00 e prevedono attività di gruppo e sessioni di trattamento individuali. Tutti i bambini partecipano ad attività di gruppo adatte ai bambini in entrambi i blocchi di trattamento (ad esempio, progetti di arti e mestieri, giochi). Le attività di gruppo non sono curative e non si concentrano sulla comunicazione, ma servono come condizione di controllo. Il trattamento segue il modello pull-out in cui i bambini partecipano a sessioni di trattamento individuali in una stanza separata e poi ritornano nella stanza del gruppo. Il trattamento sarà fornito da studenti laureati SLP sotto la supervisione di logopedisti certificati, autorizzati ed esperti.

Il trattamento prevede 32 sessioni individuali di 30 minuti (16 ore in totale) in cui il bambino lavora con uno studente clinico laureato SLP per lavorare su obiettivi linguistici individualizzati. I bambini in condizioni ASSIST intensive (tutti i bambini negli Studi 1 e 2 e i gruppi Massed ASSIST nello Studio 3) riceveranno quattro sessioni di 30 minuti al giorno (2 al mattino, 2 al pomeriggio) separate da almeno un'ora per ridurre al minimo affaticamento, nel primo blocco di trattamento (settimane di campo 2-3) o nel secondo blocco di trattamento (settimane di campo 5-6). I bambini nella condizione Distributed ASSIST (Studio 3) riceveranno due sessioni di 30 minuti al giorno (1 al mattino, 1 al pomeriggio) separate da almeno un'ora per ridurre al minimo l'affaticamento, in entrambi i blocchi di trattamento (settimane del campo 2-3 e 5-6).

Le parole o le frasi del trattamento saranno adattate a ciascun bambino in base ai test pre-trattamento e alla rilevanza personale, nonché all'obiettivo dello studio. Dall'elenco di potenziali bersagli di ciascun bambino, verranno creati due insiemi e confrontati su variabili rilevanti ad eccezione di quelle in fase di studio. Verrà trattato un set; l'altro set servirà per misurare la generalizzazione (assegnata casualmente). Ogni obiettivo verrà praticato in diversi frame (ad esempio, più _ , voglio _ , _ è buonissimo) per rafforzare la rilevanza comunicativa, consentire la pratica variabile, incorporare la prosodia e coinvolgere il linguaggio.

Ogni sessione di 30 minuti si rivolge a diversi elementi (set attivo) dal set di trattamento sviluppato per ogni bambino; vengono introdotti nuovi elementi man mano che gli elementi precedenti vengono padroneggiati e spostati nella pratica di manutenzione. ASSIST utilizza criteri step-up e step-down per la pratica adattiva e le componenti pre-pratiche e pratiche. Ogni sessione inizia con la pre-pratica per garantire la motivazione, stabilire un riferimento di correttezza e capacità di identificare una risposta corretta e stabilire la capacità di produrre una risposta accurata. Durante la pre-pratica, il clinico suscita obiettivi tramite stimolazione integrale al primo tentativo, fornisce feedback e suscita ulteriori tentativi utilizzando segnali e supporti secondo necessità. Il medico sollecita anche l'autovalutazione del bambino (ad esempio, "Suonava bene?") e fornisce un feedback su questa autovalutazione. I criteri per iniziare la pratica sono ≥1 risposta accurata per obiettivo e identificare correttamente ≥1 risposta accurata, oppure sono trascorsi 15 minuti (per garantire che le sessioni includano almeno 10 minuti di pratica). Durante la pratica, il clinico mira a suscitare il maggior numero possibile di tentativi. Il trattamento seguirà un protocollo strutturato con sequenze di eventi chiamate episodi didattici. Un episodio di insegnamento comporta un'iniziale elicitazione del bersaglio da parte del clinico, seguita da un feedback e/o da un segnale e da un altro tentativo da parte del bambino. Pertanto, ogni episodio didattico comporta almeno due tentativi da parte del bambino. La pratica si verifica nelle corse di pratica, che sono esplosioni di pratica separate da pause di 1 minuto per ridurre al minimo il rischio di affaticamento. Una corsa pratica continuerà per 4 minuti o fino a quando ogni bersaglio nel set attivo del bambino avrà completato 5 episodi di insegnamento. L'ultima esecuzione pratica di una sessione include tutti gli elementi target precedentemente (set attivo + elementi di manutenzione). Le condizioni vengono sistematicamente adattate per facilitare l'apprendimento.

Gli ascoltatori adulti trascriveranno registrazioni di campioni vocali prodotti da bambini con CAS. Gli ascoltatori ascolteranno campioni vocali (casuali rispetto al tempo di registrazione) e digiteranno ciò che il bambino ha detto. Saranno in grado di controllare il volume per garantire un livello sonoro confortevole. Digiteranno le loro risposte per migliorare la qualità dei dati (leggibilità). Queste procedure richiederanno fino a 2 ore, che possono essere completate in una singola sessione di 2 ore o due sessioni di 1 ora.