Un intervento di attivazione comportamentale amministrato in un corso di orientamento per matricole universitarie

Il passaggio dalla scuola superiore all'università è un periodo delicato dal punto di vista dello sviluppo che è ad alto rischio di escalation nel consumo di alcol. Sebbene il bere rischioso sia un problema comune tra le matricole, l'impegno nei servizi di cura è molto basso. Possono verificarsi bassi tassi di coinvolgimento con le risorse terapeutiche perché gli interventi mirano direttamente al bere in un momento in cui gli studenti potrebbero non essere interessati a cambiare il loro modo di bere. Inoltre, con un'attenzione mirata al consumo di alcol, gli interventi attuali non affrontano nemmeno le preoccupazioni delle matricole in arrivo, come lo stress e il sonno. Gli approcci che affrontano i problemi di cui gli studenti sono più preoccupati, che indirettamente riducono anche il consumo di alcol, possono essere particolarmente efficaci.

L'attivazione comportamentale (BA) è un intervento che affronta indirettamente la psicopatia guidando le persone a identificare gli obiettivi nella loro vita e incoraggiando le persone a impegnarsi in attività di rinforzo che si allineano con i loro obiettivi (Lejuez et al, 2001). Sebbene inizialmente utilizzato per trattare la depressione, il BA è stato efficacemente applicato all'uso di sostanze perché il BA agisce sullo stesso processo di rinforzo implicato nel consumo problematico. BA affronta il consumo di alcol senza un riferimento specifico all'uso di alcol concentrandosi sull'impegno nel rafforzare le attività che si allineano con gli obiettivi degli studenti. Uno studio pilota ha fornito una prima indicazione che un breve intervento BA somministrato in un corso semestrale di orientamento per matricole ha comportato una significativa diminuzione dei problemi legati al consumo di alcol, rispetto all'orientamento standard (Reynolds et al. 2011). In particolare, l'approccio non ha mai sollevato la questione del bere a meno che non fosse sollevata da uno studente stesso.

Lo scopo dello studio è condurre un test randomizzato a grappolo completamente potenziato per testare la BA somministrata in un corso di orientamento per matricole della durata di un semestre (16 settimane), rispetto a un corso di orientamento standard in 540 matricole distribuite su 36 sezioni del corso (18 sezioni ciascuna delle BA e formato di orientamento standard). Una valutazione post-trattamento di 5 mesi misurerà la durata degli effetti. Le analisi di mediazione testeranno i meccanismi di azione e le analisi di moderazione esamineranno i fattori legati all'efficacia. Un campione casuale del 20% dei partecipanti completerà un follow-up di 17 mesi, che avverrà alla fine del secondo anno di college, per esaminare gli effetti a lungo termine. Con questo R01 proposto, i ricercatori testeranno un intervento promettente con BA che affronta i fattori che limitano la partecipazione ad altri programmi non mirando direttamente all'alcol e integrando un intervento nel curriculum universitario, con l'ulteriore vantaggio di testare i mediatori per guidare il lavoro futuro. Questa applicazione rappresenta un primo passo verso lo sviluppo di un corso di intervento che potrebbe essere ampiamente diffuso per affrontare il persistente problema dell'alcolismo universitario e le sue numerose conseguenze.