Diagnosi accurata della sclerosi multipla mediante PET/RM

La sclerosi multipla (SM) è una malattia demielinizzante infiammatoria cronica immuno-mediata del sistema nervoso centrale. La sua caratteristica principale è la progressiva demielinizzazione, che alla fine porta al danno degli assoni e alla perdita dei neuroni. La RM è la principale tecnica di imaging negli attuali criteri diagnostici della SM. La sequenza RM convenzionale raccomandata in questi criteri diagnostici ha un'elevata sensibilità per rilevare la demielinizzazione e il danno assone, ma ha una scarsa specificità, che rende cieca la terapia di modificazione della malattia (DMT) ed è anche difficile determinare con precisione la prognosi a lungo termine.

La PET è una tecnologia di imaging molecolare non invasiva in grado di monitorare quantitativamente i processi fisiologici o patologici in vivo. La sonda derivata della tioflavina marcata con 18F (18F-florbetapir) può legarsi alla proteina basica della mielina nella sostanza bianca, fornendo una valutazione quantitativa del contenuto di mielina. I nostri studi preliminari hanno confermato che l'assorbimento di 18F-florbetapir nelle lesioni della SM è significativamente correlato al contenuto di mielina misurato mediante colorazione istologica. Pertanto, 18F-florbetapir PET può essere una tecnologia di imaging della mielina molto efficace.

Una sequenza MR avanzata come la spettroscopia di risonanza magnetica (MRS) può valutare il danno assonale analizzando il marcatore di attività neuronale N-acetil aspartato (NAA). La nuova sequenza MRS 3D veloce dell'intero cervello rompe il collo di bottiglia del basso rapporto segnale-rumore e della risoluzione spaziale dell'attuale sequenza MRS e fornisce un metodo affidabile per ottenere marcatori di attività neuronale nello spazio tridimensionale delle lesioni sporadiche della SM in tutto il cervello.

PET/MR integrato fa impiantare il rivelatore PET nel magnete MR, che realizza l'acquisizione simultanea di PET e MR in una scansione, garantendo l'elevata coerenza delle due modalità. Ciò consente di analizzare simultaneamente i parametri quantitativi PET e MRS in più e diverse dimensioni delle lesioni della SM, ovvero ottenere due diverse caratteristiche patologiche di demielinizzazione e danno neuronale. La separazione di questi due cambiamenti patologici aiuterà a valutare in modo più accurato e quantitativo l'efficacia della DMT, la selezione del programma e il giudizio prognostico.

Questo progetto intende reclutare 30 pazienti con SM di età compresa tra 18 e 65 anni e 30 volontari sani con età e sesso abbinati come controlli normali. Saranno eseguiti l'imaging PET/RM, l'esame sierologico e il test del liquido cerebrospinale e la valutazione della scala. Lo scopo di questo progetto è quello di stabilire una nuova tecnologia di valutazione delle immagini per una diagnosi accurata e una valutazione della prognosi della SM.