Leap Motion Controller per il dolore durante la venipuntura in pediatria (LeapRCT)

La venipuntura è la procedura invasiva più frequente negli ospedali e nelle cliniche. Nella popolazione pediatrica questo è molto spesso associato a paura, ansia, angoscia e maggiore percezione del dolore.

È risaputo che possiamo usare creme anestetiche locali (come EMLA) per ridurre il dolore e quindi l'angoscia ma hanno bisogno di 30-60 minuti di attesa tra l'applicazione e la puntura, che è troppo tempo per la maggior parte dei contesti clinici della vita quotidiana, per esempio al pronto soccorso.

Sono state studiate molte tecniche di distrazione: attive (videogiochi, realtà virtuale, giochi interattivi…) e passive (ascolto di musica, stimolazione visiva, lezione…), alcune con un dispositivo ad alta tecnologia, altre con un basso dispositivo tecnologico, ma la qualità della maggior parte di queste prove è piuttosto bassa. È utile disporre di studi in cui le tecniche tradizionali di distrazione vengono confrontate con tecniche sperimentali, tenendo presente la loro praticità in contesti reali.

La produzione attiva di musica, sia in un musicista che in un non musicista, è una delle attività più complesse per il nostro sistema nervoso centrale. Richiede un tempismo preciso di molte azioni ben coordinate, come il riconoscimento e la conservazione di una struttura ritmica, l'esecuzione precisa di movimenti fini veloci e complessi, e con un coinvolgimento importante di un'esperienza emotiva intensa. Infatti stimola bilateralmente le aree cerebrali uditive primarie e secondarie, ma anche le aree motorie e premotorie, le aree del linguaggio e le loro controlaterali, le aree cognitive. Contemporaneamente attiva circuiti di ricompensa e gratificazione con stimolazione del sistema limbico e rilascio di endorfine e anche del sistema neurovegetativo. La musica è probabilmente lo strumento di comunicazione più immediato e spontaneo che può agire anche a livello subcorticale senza che la persona sia consapevole di ciò che sta ricevendo e trasmettendo. In particolare la musica attiva il sistema mesolimbico dopaminergico, che regola la memoria, l'attenzione, le funzioni esecutive, la motivazione e anche l'umore e il piacere attraverso il nucleus accumbens. Produce anche risposte cardiovascolari ed endocrine misurabili indicate da ridotti livelli sierici di cortisolo e inibizione delle reazioni di stress cardiovascolare.

La tecnica sperimentale che suggeriamo utilizza il Leap Motion Controller, ovvero un dispositivo a infrarossi che digitalizza in tempo reale i movimenti della mano sopra di essa: questo è collegato a un software che converte questo segnale in un tono musicale appositamente impostato. La melodia viene creata molto facilmente semplicemente spostando la mano sopra di essa.

Con questo dispositivo i bambini potranno produrre musica senza che nulla si frapponga tra loro e la produzione sonora. Questo permetterà al paziente di concentrarsi solo sulle melodie, senza difficoltà tecniche che potrebbero derivare ad esempio da un'interfaccia visiva o da uno strumento da tenere in mano.