Valutazione dell'efficacia di un'app mobile per la prevenzione dell'HIV per aumentare i test HIV e IST e l'avvio della PrEP tra gli uomini rurali che hanno rapporti sessuali con uomini (CombineApp)

La diffusione dei test HIV e IST tra gli uomini gay e bisessuali che hanno rapporti sessuali con uomini (GBMSM) nelle zone rurali del sud degli Stati Uniti è bassa. Tuttavia, i test per l’HIV e le IST rappresentano un passaggio fondamentale verso i servizi di prevenzione, come la profilassi pre-esposizione (PrEP) e la fornitura di trattamenti. Pertanto, il gruppo di ricerca deve identificare metodi per aumentare la diffusione dei test per l’HIV e le IST tra questa popolazione che presenta un’incidenza sproporzionata di HIV e IST. Il gruppo di ricerca ha sviluppato un’app, Combine, che è un adattamento di HealthMindr, un’app che ha dimostrato efficacia nell’aumentare la diffusione del test HIV tra i GBMSM urbani. Combine è stato adattato utilizzando il contributo di GBMSM nelle aree rurali per affrontare questioni specifiche di questa popolazione, come l’aumento delle esperienze di stigma e il ridotto accesso a cure culturalmente competenti. Lo sperimentatore propone di condurre uno studio randomizzato e controllato di efficacia ibrida di tipo 2 per testare l'efficacia di Combine nell'aumentare la diffusione dei test HIV e IST in 24 mesi di follow-up e per esaminare l'effetto delle diverse strategie di implementazione tra GBMSM nelle zone rurali Sud. Combine includerà componenti per valutazioni del rischio autogestite, lo sviluppo e il supporto di un piano per test frequenti per HIV e IST, informazioni sulla PrEP e localizzatori di fornitori di test PrEP e HIV/IST. Precedenti studi di prevenzione dell’HIV basati su app includevano la possibilità di ordinare kit gratuiti di autotest per HIV e IST. Tuttavia, non c’è consenso tra i funzionari sanitari sul fatto che gli autotest a domicilio siano una soluzione ottimale per aumentare i test HIV e IST. Inoltre, nonostante la disponibilità di kit gratuiti di autotest per l’HIV e le IST negli studi precedenti, ampie percentuali di uomini continuano a non completare i test per l’HIV e ancor meno i test per le IST. Pertanto, il ricercatore valuterà l'effetto di due diversi componenti di intervento sull'assorbimento dell'HIV e delle IST in un disegno di sperimentazione fattoriale 2x2: disponibilità di kit di autotest per HIV e IST ordinati tramite l'app e un colloquio motivazionale progettato per migliorare il contenuto dell'app esistente, maggiore autoefficacia per sviluppare e portare a termine un piano di test e sviluppare strategie per affrontare le esperienze di stigmatizzazione.

Lo sperimentatore valuterà gli effetti principali della disponibilità di kit di autotest per HIV e IST e del colloquio motivazionale sull'adozione dei test per HIV e IST, sull'avvio della PrEP e sul mantenimento dell'intervento nell'arco di 24 mesi di follow-up. Il partner comunitario del ricercatore, Engaging Arkansas Communities, lavorerà con il gruppo di ricerca durante tutte le fasi del progetto per garantire che il gruppo ottenga i dati necessari per informare l'implementazione futura.