La terapia fotodinamica antibatterica come trattamento aggiuntivo per l'igiene orale nelle persone anziane

L’invecchiamento della popolazione sta aumentando rapidamente in tutto il mondo. Nel 2000, nel mondo c’erano 69 milioni di persone di età superiore agli 80 anni (Nazioni Unite, 2003), e si stima che entro il 2030, 1 persona su 6 avrà 60 anni o più in tutto il mondo ( Organizzazione Mondiale della Sanità, 2022). Aumenta anche la percentuale della popolazione che invecchia a cui restano i denti naturali. In Finlandia, il numero medio di persone senza denti di età superiore ai 65 anni è diminuito dal 44% misurato nel 2000 al 21% nel 2011. (Suominen et al., 2012, Suominen et al., 2018).

Man mano che le persone invecchiano, la loro capacità funzionale si deteriora e si è scoperto che gli anziani, in particolare quelli che vivono in assistenza 24 ore su 24, hanno carenze nel mantenere l’igiene orale (Hiltunen et al., 2020). 4 La dentatura è ridotta anche nella popolazione anziana che vive in case di cura. Secondo uno studio condotto in Finlandia, nel 2003 il 52% degli abitanti degli alloggi di servizio potenziati era sdentato e nel 2017 la percentuale di sdentati era scesa al 38% (Saarela et al., 2020). Nel 2017-2018 gli abitanti delle case di riposo per anziani avevano in media 13,8 denti. Solo una piccola percentuale della popolazione aveva denti puliti e peggiore è il livello di igiene orale, peggiore è la qualità della vita (Saarela et al., 2021).

L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha proposto un piano d’azione “Decennio dell’invecchiamento in buona salute 2021-2030” per incoraggiare i paesi a sviluppare e attuare politiche e programmi per promuovere un invecchiamento in buona salute e migliorare la qualità della vita nella popolazione anziana (OMS 2020). Sebbene esista un’interrelazione tra la salute orale e quella sistemica, la salute parodontale è stata collegata a diverse condizioni sistemiche croniche come il diabete e le malattie cardiovascolari attraverso percorsi infiammatori condivisi. Una buona salute orale consente funzioni quotidiane come mangiare e parlare, mentre la perdita dei denti, l’iposalivazione e altre condizioni orali ostacolano le funzioni orali e rendono più difficile l’apporto nutrizionale. Una cattiva condizione orale influisce anche sull’interazione sociale e sulla qualità della vita. Il declino della funzionalità orale è associato a un declino della funzione generale e a una debolezza nella popolazione anziana e può eventualmente portare anche alla disabilità e alla perdita di indipendenza. Pertanto, l’Organizzazione Mondiale della Sanità, insieme alla FDI World Dental Federation, hanno riconosciuto l’importanza del mantenimento e del funzionamento della salute orale per consentire un invecchiamento sano negli anziani (Chan et al., 2023).

La condizione dentale delle persone anziane è spesso scarsa. Le carie e le malattie del tessuto connettivo dentale sono relativamente comuni nelle persone di età pari o superiore a 75 anni. Le infezioni orali non trattate predispongono gli anziani alla polmonite, tra le altre complicazioni (Nishizawa et al., 2019). Le malattie infettive orali croniche, e talvolta le complicanze fatali, sono prevenibili con una buona igiene orale. La pulizia regolare della bocca e dei denti dalla placca è ancora la cosa più importante per mantenere la bocca sana. Secondo Siukosaari e Nihtilä (2015), un terzo della popolazione anziana in Finlandia soffre di secchezza delle fauci a causa di varie malattie o dell’uso di molti farmaci. La mancanza o la riduzione della saliva può predisporre a malattie infiammatorie della bocca. Se vengono assunti più farmaci contemporaneamente, i sintomi della secchezza della bocca possono addirittura peggiorare (Siukosaari et al., 2015).

È stato studiato l'uso della terapia fotodinamica antibatterica (aPDT) e della luce blu antibatterica, come trattamenti aggiuntivi all'igiene orale domiciliare standard, e si è scoperto che riduce la quantità di placca in bocca (Nikinmaa et al., 2021a). Il dispositivo Lumoral è un dispositivo medico marcato CE di classe IIa per uso domestico che è efficace nel ridurre lo sviluppo della placca e dei batteri nocivi nella placca (Pakarinen et al., 2022; Lähteenmäki et al., 2022). Le prestazioni del dispositivo si basano sul metodo aPDT, in cui la sostanza fotosensibile contenuta nel collutorio Lumorinse si attacca al rivestimento batterico e viene attivata come antibatterico dalla luce, https://lumoralpro.com/pages/how-it-works . L'effetto antibatterico viene applicato direttamente sulla placca, riducendo l'impatto sulla normale flora orale. Studi preliminari hanno scoperto che il metodo riduce i fattori infiammatori nella parodontite. (Pakarinen et al., 2022). Inoltre, il calore prodotto dal dispositivo aumenta anche la produzione di saliva, che influisce anche sul mantenimento di una buona salute orale (Dodds, et al., 2015). I dati non pubblicati di uno studio clinico randomizzato condotto dall'Università di Helsinki in cui Lumoral è stato utilizzato dai residenti dell'assistenza agli anziani 24 ore su 24 hanno dimostrato inoltre che il dispositivo era sicuro da usare e aveva un impatto significativo sulla salute orale misurato dalla Comunità Indice parodontale (Saarela et al., 2023).