Sinergie Muscolari nel Dolore e nell'Anticipazione del Dolore

I partecipanti saranno reclutati tramite annunci universitari. L'idoneità sarà determinata da un processo di screening che valuta l'esperienza precedente con la crema di capsaicina. Adulti sani di età compresa tra 18 e 35 anni che soddisfano i criteri di inclusione saranno arruolati e assegnati a uno dei due gruppi in base alle loro risposte allo screening:

1. Gruppo sperimentale ("Esperienza Precedente"): Individui che riportano un'esperienza dolorosa precedente con la crema di capsaicina.
2. Gruppo di controllo ("Nessuna Esperienza Precedente"): Individui che riportano nessuna esperienza precedente con la crema di capsaicina.

Tutti i partecipanti prenderanno parte a una singola sessione sperimentale. Entrambi i gruppi riceveranno suggerimenti verbali negativi identici che indicano che una crema neutra e innocua è una formulazione potente di capsaicina che probabilmente causerà dolore.

I partecipanti completeranno una valutazione della deambulazione su un tapis roulant. La velocità sarà aumentata gradualmente da 0,8 m/s a 1,1 m/s. Durante questo compito, l'attività muscolare sarà registrata tramite elettromiografia (EMG) e le forze di reazione al suolo saranno catturate da piattaforme di forza incorporate nel tapis roulant.

Dopo la camminata iniziale, i partecipanti completeranno una serie di questionari standardizzati per stabilire punteggi basali per la percezione del dolore (Scala Analogica Visiva, VAS), la paura del movimento (Scala di Chinesiofobia di Tampa, TSK) e la catastrofizzazione del dolore (Scala di Catastrofizzazione del Dolore, PCS).

La crema neutra sarà applicata al ginocchio, specificamente nell'area tra gli epicondili laterali del femore, in una fascia larga 4 cm. I partecipanti compileranno immediatamente la VAS per segnalare eventuali sensazioni di dolore. La valutazione della deambulazione viene ripetuta, misurando gli stessi segnali fisiologici (EMG e forze di reazione al suolo).

L'obiettivo principale è determinare se un'esperienza dolorosa precedente con la capsaicina induce gli individui a generalizzare quel ricordo del dolore a una sensazione neutra, portando a esiti diversi rispetto a coloro che hanno solo un'aspettativa negativa. Indagheremo specificamente l'entità di questo effetto sulle sinergie muscolari e le forze di reazione al suolo.