Kan het oxytocinegehalte postpartumdepressie voorspellen?

Postpartumdepressie treft ongeveer één op de vijf nieuwe moeders en heeft een nadelige invloed op de aanpassing van de moeder aan het moederschap. Hoewel bekend is dat vrouwen met een voorgeschiedenis van depressie of depressie tijdens de zwangerschap een verhoogd risico lopen op postpartumdepressie, ontwikkelen veel vrouwen zonder voorgeschiedenis van depressie of andere risicofactoren een depressie in de postpartumperiode. Gezien de ernstige gevolgen van postpartumdepressie op de band tussen moeder en kind en de psychologische ontwikkeling van de kindertijd, is het van cruciaal belang om betrouwbare methoden te ontwikkelen om vast te stellen welke vrouwen, die niet depressief zijn tijdens de zwangerschap, depressief zullen worden na de bevalling.

De biologische wegen die op elk moment in het leven tot depressie leiden, ook rond de zwangerschap, zijn nog steeds slecht gekarakteriseerd. Oxytocine, een hormoon dat betrokken is bij de bevalling en het geven van borstvoeding, heeft de laatste tijd veel aandacht gekregen vanwege de extra rol die het speelt bij de emoties van de moeder en het zorggedrag na de geboorte. Met name een lagere plasma-oxytocineconcentratie in het derde trimester van de zwangerschap is in verband gebracht met een verhoogd risico op depressie twee weken na de bevalling (Skrundz et al., 2001).

Het primaire doel van deze studie is om eerdere bevindingen te repliceren en te verduidelijken of oxytocine voorspellend is voor klinisch significante depressie 4 - 6 weken postpartum, met behulp van een uitgebreidere diagnostische maatstaf voor depressie.