Cognitieve remediëring op afstand

Met medicatie ervaren veel mensen met een psychose een remissie van hallucinaties en wanen, de meest opvallende aspecten van de stoornissen. Verlichting van deze symptomen wordt echter niet in verband gebracht met herstel van het dagelijks functioneren op belangrijke gebieden zoals werken, sociale contacten, het huishouden onderhouden en recreatieve bezigheden. De reden dat deze problemen met functioneren aanhouden, is dat psychotische stoornissen gepaard gaan met aanzienlijke problemen met cognitieve functies zoals aandacht, geheugen en planning. Cognitieve stoornissen blijven bestaan, zelfs wanneer de wanen en hallucinaties worden behandeld, en zijn in feite verantwoordelijk voor de meeste aanhoudende stoornissen in het functioneren.

Onlangs zijn psychologische behandelingen genaamd Cognitive Remediation ontwikkeld en getest in onderzoeksomgevingen, waar technieken die de hersenen trainen om informatie efficiënter te verwerken, resulteren in zeer grote verbeteringen in cognitie. Er zijn echter nog twee grote hindernissen, aangezien onderzoekers proberen te bepalen hoe deze behandeling van onderzoekslaboratoria kan overgaan tot een wijdverspreide klinische behandeling. Ten eerste is cognitieve remediëring in onderzoekssettings zeer intensief: het vereist frequente bezoeken aan gespecialiseerde therapeuten die de behandeling aan groepen patiënten geven. Dit maakt het voor mensen met een psychose, die misschien niet de financiële middelen of de motivatie hebben om te reizen en die misschien symptomen hebben die het onwaarschijnlijk maken dat ze naar groepen zullen gaan, behoorlijk moeilijk om volledig deel te nemen als de traditionele onderzoekstechnieken rechtstreeks naar een klinische setting. De tweede hindernis is dat hoewel cognitieve remediëring de cognitie verbetert, dit niet altijd wordt overgedragen op alledaagse gedragsveranderingen. Onderzoekers hebben onlangs ontdekt dat deze overgang naar functioneren zinvoller en duurzamer is wanneer aanvullende technieken worden gebruikt die mensen vaardigheden aanleren, zoals het zich bewust zijn van je eigen denken en het gebruik van meerdere, flexibele probleemoplossende strategieën.

Het doel van dit project is om deze beperkingen aan te pakken door een nieuwe ontwikkeling in de behandeling te testen: het leveren van cognitieve remediëring aan deelnemers thuis, met cognitieve oefeningen en online ondersteuning door de therapeut. De technieken zijn hetzelfde als succesvolle cognitieve remediatie tijdens een sessie, maar mensen met een psychose kunnen de interventie thuis uitvoeren en therapeuten zullen meer individuen van dienst kunnen zijn met online discussieforums en videodemonstraties. Hoe meer mensen zich bezighouden met cognitieve remediëring, hoe beter de resultaten. Dit geldt met name voor het ontvangen van een consistente dosis lichaamsbeweging, in plaats van in langere sessies van één keer per week die kenmerkend zijn voor traditionele psychotherapieën. De online component van dit programma biedt patiënten de mogelijkheid om meer en consistenter te oefenen en vaardigheden te ontwikkelen, en we zullen onderzoeken of de hoeveelheid en continuïteit van betrokkenheid gepaard gaat met grotere en bredere verbeteringen.