Evaluatie van de werkzaamheid van Descemet-membraantransplantatie voor de behandeling van Fuchs' endotheeldystrofie

Fuchs endotheeldystrofie (FED) is een degeneratieve ziekte die het cornea-endotheel aantast en klinisch wordt gekenmerkt door guttata-uitwassen op het posterieure cornea-oppervlak en disfunctionele cornea-endotheelcellen. Hoewel patiënten in hun vroege stadia gewoonlijk asymptomatisch zijn, kan gevorderde FED gepaard gaan met aanzienlijk hoornvliesoedeem, littekens en verslechtering van de visuele functie.

Patiënten met milde FED worden meestal conservatief behandeld met de toepassing van topische hypertone zoutoplossing oogdruppels. Voor patiënten met vergevorderde FED kan endotheliale keratoplastiek vaak nodig zijn. In 2014 vertegenwoordigde FED de meest voorkomende indicatie voor endotheliale keratoplastiek in de Verenigde Staten, goed voor 47,7% (13.817 gevallen) van alle endotheliale keratoplastiekprocedures die in het hele land werden uitgevoerd. In Singapore was FED de op één na meest voorkomende indicatie voor hoornvliestransplantatie.

Endotheliale keratoplastiek wordt geassocieerd met endotheelcelattritie in het bereik van 29,7% - 47% tegen het 3e postoperatieve jaar. Bovendien is de wereldwijde vraag naar hoornvliestransplantaatmateriaal momenteel nog steeds veel groter dan het aanbod, waardoor het aantal patiënten dat potentieel baat kan hebben bij deze chirurgische ingrepen ernstig wordt beperkt. Als zodanig is er behoefte aan het onderzoeken van alternatieve, duurzame strategieën voor het beheer van de FED.

In 2009 hebben Shah et al. rapporteerde de behandeling van een 34-jarige patiënt, met de gecombineerde pathologieën van FED en posterieure polymorfe corneadystrofie (PPMD), door primair de centrale 4-5 mm van het membraan van Descemet te strippen zonder transplantatie van een hoornvliestransplantaat ('Primaire Descemetorhexis'). In tegenstelling tot de conventionele verwachtingen was er na de operatie een volledige herbevolking van het achterste hoornvliesoppervlak door corneale endotheelcellen, waarbij de best gecorrigeerde gezichtsscherpte (BCVA) van 6/7,5 werd bereikt tegen de 6e postoperatieve maand. In 2014 hebben Moloney et al. publiceerde een soortgelijk rapport van een 54-jarige patiënt, gediagnosticeerd met FED, met succes behandeld door Primary Descemetorhexis. Snel herstel van het endotheel, zoals blijkt uit een centraal aantal endotheelcellen van 620 cellen/mm2 en een BCVA van 6/6, werd ongeveer 6 weken na de operatie bereikt. Het succes van deze gevallen verhoogde het vooruitzicht van primaire descemetorhexis als een haalbaar alternatief voor de behandeling van FED.

Om een ​​beter begrip te krijgen van de factoren die het herstel van het endotheel na primaire descemetorhexis kunnen beïnvloeden, voerden de onderzoekers een ex vivo humaan cornea-endotheelcelkweekexperiment uit waarbij primaire descemetorhexis werd uitgevoerd op dode menselijke corneaknopen, gevolgd door ex vivo kweek gedurende een periode van 2 weken om endotheliaal herstel mogelijk te maken. Een minder invasieve benadering van het ontbloten van endotheelcellen van het Descemet-membraan (DM), met behoud van de anatomische integriteit van de DM, werd ook beoordeeld. De onderzoekers ontdekten dat een gevorderde leeftijd van de patiënt en de afwezigheid van DM significant geassocieerd waren met langzamer herstel van het endotheel.

Als zodanig veronderstelden de onderzoekers dat de resultaten van primaire descemetorhexis voor de behandeling van FED kunnen worden verbeterd door DM-transplantatie na primaire descemetorhexis ('DM-transplantatie'). Het belangrijkste verschil tussen de voorgestelde techniek van DM-transplantatie en conventionele endotheliale keratoplastiek is dat de DM-transplantatie geen functionele cornea-endotheliale monolaag op het transplantaat vereist. Als dit lukt, zou het grootste voordeel van deze aanpak zijn dat de pool van donoren die in aanmerking komen om hoornvliestransplantaatweefsel van kadavers voor transplantatie te leveren, aanzienlijk wordt uitgebreid.