Kliniske studier av tre ikke-medikamentelle behandlinger for vinterdepresjon (SAD)

Behandlingene vi undersøker inkluderer sterkt lysterapi ved oppvåkning, og to kontrastbehandlinger i løpet av de siste timene med søvn: negativ luftionisering (gitt på to nivåer) og daggrysimulering (også på to nivåer), begge slått på av en stille elektronisk timer eller mikroprosessor. Vi antar at den reduserte tilgjengeligheten av utelys om vinteren, samt redusert konsentrasjon av negative ioner i luftsirkulasjonen begge er faktorer som bidrar til depresjon. Ved å supplere innemiljøet med enten ioner eller lys, tar vi sikte på å gjenskape sommerlignende forhold som er terapeutiske. Våre tidligere studier har vist at alle tre metodene har antidepressive effekter hos pasienter med sesongmessig affektiv lidelse (SAD). I motsetning til lysterapi er negativ luftionisering umerkelig (du kan ikke fornemme når ionisatoren er aktiv).

Søknader til programmet aksepteres og vurderes gjennom hele året. Screeningsintervjuer for inntreden i programmet er planlagt mellom august og februar. Pasienter og forskere har begge mest nytte når søknader mottas ved starten av individets "problemsesong", fordi dette gir maksimal tid til å utforske alternative behandlinger. Kandidatene gjennomgår et to timers personlig intervju ved Columbia-Presbyterian Medical Center som fastslår om de oppfyller inklusjonskriteriene. Ved et andre besøk på to timer gir vi en standard medisinsk undersøkelse inkludert blodprøver, urinanalyse og EKG, alt uten kostnad. Som et alternativ kan fysikalsk utføres av ens personlige lege. Når studien er i gang, er det omtrent fem ekstra avtaler på én time for kliniske evalueringer, fleksibelt planlagt i løpet av arbeidsdagen, vanligvis med omtrent 10 dagers mellomrom.

Vi stiller med behandlingsapparatet på utlån. Alle behandlinger er planlagt om morgenen rundt oppvåkningstidspunktet. Soveromsbehandlingene (negative ioner eller daggrysimulering) avsluttes ved oppvåkningstidspunktet. Den skarpe lysbehandlingen foregår i en halvtime etter oppvåkning. I første omgang blir pasientene tilfeldig fordelt i en av behandlingsgruppene. Behandlingen må tas konsekvent i tre uker til samme tid hver dag, deretter stanses den midlertidig for å avgjøre om symptomene kommer tilbake. Gitt tilstrekkelig tid i vintersesongen, har pasientene muligheten til å prøve en av de alternative behandlingene for å finne ut hvilken som fungerer best for dem. Dette gir et informert, trygt grunnlag for en behandlingsplan for påfølgende år.

Som en del av protokollen gir pasientene spyttprøver to kvelder, som brukes til å teste for nivået av melatonin, et hormon som blir aktivt om natten. Resultatene avslører om en persons indre døgnrytme er tidlig, sen eller normal, informasjon som kan brukes til å veilede tidspunktet for fremtidig behandling. Dette utgjør en klar fordel for forskningsdeltakere, siden en slik diagnostisk test ennå ikke er tilgjengelig i medisinsk praksis.