Akupunktur for å redusere symptomer på avansert tykktarmskreft

Sluttstadium kolorektal kreft er assosiert med fysiske og psykiske symptomer som negativt påvirker pasientenes livskvalitet (QOL). Ikke-farmakologiske intervensjoner som fremmer avslapning og reduserer psykiske plager er assosiert med en reduksjon av smerte, noe som tyder på at psykiske plager og angst kan mediere forholdet mellom alvorlighetsgraden av symptomene og QOL. Pilotdata fra et utvalg av 28 kreftpasienter i sluttstadiet støtter den medierende rollen til psykiske plager i forholdet mellom alvorlighetsgrad og QOL. Resultatene indikerte at bare tilstedeværelsen eller fraværet av et fysisk symptom ikke er relatert til pasientens QOL. Snarere var større symptomalvorlighet assosiert med betydelig dårligere livskvalitet, og når effektene av psykiske plager ble kontrollert, var sammenhengen mellom alvorlighetsgraden av symptomene og livskvaliteten ikke lenger signifikant. Den foreslåtte forskningen fokuserer på psykiske plager som en underliggende mekanisme for fysisk symptomalvorlighet blant EOL-kreftpasienter og en ikke-tradisjonell tilnærming (akupunktur) for å lindre nød og symptomalvorlighet. Akupunktur har blitt brukt med suksess med end-of-life populations (EOL) for å redusere smerte og kortpustethet [4]. Pasienter med psykiske plager rapporterer størst nytte av akupunktur. I stedet for å bruke akupunktur for å behandle smerte og ubehag, vil den foreslåtte forskningen evaluere akupunktur som retter seg mot akupunktur forbundet med angst og følelsesmessig velvære. Ett hundre og sytti pasienter med metastatisk tykktarmskreft vil bli rekruttert til studien gjennom University of Pittsburgh Cancer Institute (UPCI).

Deltakende pasienter vil bli randomisert til en av tre tilstander: 1) en "ekte" akupunkturtilstand, 2) en "sham" akupunkturtilstand og 3) en vanlig omsorgskontrollgruppe. Vurderingsprosedyrer vil samle demografiske data, QOL, fysisk og psykologisk symptomatologi, medisinbruk og spyttkortisoldata. Randomisering vil skje etter baselinevurdering, og deltakere randomisert til en av de to intervensjonstilstandene vil få akupunkturbehandlinger tre ganger i uken i fire uker. Oppfølgingsvurderinger vil skje ukentlig i fire uker etter intervensjonen. Den foreslåtte studien vil 1) teste effekten av en akupunkturintervensjon for å redusere psykiske plager og fysiske symptomer og 2) undersøke akupunkturens rolle i å regulere stressresponser assosiert med hypothalamus-hypofyse-akse (HPA) aktivitet. Funn fra denne studien vil 1) fremme vår forståelse av psykiske plager som en mekanisme for fysisk symptomplager, og 2) fremme integreringen av østlige helbredende filosofier (akupunktur) med den vestlige medisinske modellen (stressrelatert HPA-aktivering).