Terapi med et oksytocintilskudd for alvorlig depresjon (TOAD2015)

Depresjon er en svekkende psykisk helsetilstand som har store konsekvenser for både individet og samfunnet. Avgjørende er at minst en tredjedel av deprimerte pasienter ikke reagerer på eksisterende intervensjoner, og tilbakefallsraten er høy, noe som varsler forskere om behovet for å utforske mulige tilleggsbehandlinger og nye terapeutiske mål. I denne forbindelse er forskning på bruk av oksytocin i behandlingen av depresjon lovende.

Det er godt dokumentert at mellommenneskelig stress forutsier utbruddet av depresjon, og at sosial isolasjon er et symptom på psykiske plager som kan gi pasienter en dårlig prognose for bedring. Terapeutiske intervensjoner fokuserte på lindring av sosiale konflikter og styrking av sosiale bånd (dvs. Mellommenneskelig psykoterapi; IPT) viser større effekt for behandling av depresjon enn andre psykologiske intervensjoner (NIMH Treatment of Depression Collaborative Research Program; Elkin et al. 1984). Det har blitt hevdet at oksytocin, et naturlig produsert hormon som er involvert i sosial støttesøking og stressregulering, kan representere en biologisk sammenheng mellom sosialt stress og depresjon i voksen alder. Den sunne effekten av eksogent oksytocin på menneskelig sosial atferd er godt dokumentert: Oksytocin har vist seg å få individer til å føle seg tryggere knyttet til sine sosiale relasjoner, øke deres tillit til andre og åpenhet for nye ideer, forbedre tilbakekallingen av spesifikke og positive sosiale selvbiografiske minner og forbedre sosial læring. Viktigere er at disse faktorene har vist seg å forbedre effekten av interpersonell psykoterapi. Det er derfor naturlig at bruk av oksytocin som et tillegg til IPT kan forbedre effektiviteten for behandling av depresjon, som er et viktig perspektiv når man vurderer at en tredjedel av pasientene ikke responderer på eksisterende behandlinger.

I det foreslåtte forskningsprosjektet vil vi gjennomføre en randomisert kontrollert studie for behandling av alvorlig depresjon med IPT og tilleggsoksytocin. Pasienter vil bli screenet for valgbarhet, gjennomgå strukturert psykoterapi i tolv uker, og vil bli fulgt i lengderetningen for endringer i kvaliteten på sosial funksjon, mellommenneskelig stress, psykiatriske symptomer og depressive tilbakefall. Etablering av nye intervensjoner for depresjon kan posisjonere helsepersonell til bedre å lindre byrden og den personlige lidelsen forårsaket av denne lidelsen.