Online kognitiv trening i PD, MS og deprimerte pasienter behandlet med elektrokonvulsiv terapi

Ved nevrodegenerative lidelser og psykiatriske lidelser er kognitiv dysfunksjon ofte rapportert. Ved Parkinsons sykdom (PD), multippel sklerose (MS) og pasienter behandlet med elektrokonvulsiv terapi etter en alvorlig eller terapiresistent depresjon (postECT), er eksekutiv dysfunksjon, oppmerksomhetssvikt eller episodisk/selvbiografisk hukommelsessvikt utbredt. Ved MS og PD kan disse dysfunksjonene oppstå allerede tidlig i sykdommen. Flertallet av PD-pasienter - livstidsprevalens er omtrent 80 % - utvikler PD-demens. Ved MS opplever omtrent halvparten av pasientene problemer med kognitive funksjoner. ECT brukes til å behandle pasienter med alvorlig og/eller terapiresistent depresjon. Imidlertid utvikler 30-50 % av disse pasientene alvorlig kognitiv dysfunksjon. Gjenoppretting skjer vanligvis innen seks måneder etter ECT. Prestasjonene forblir imidlertid under gjennomsnittet sammenlignet med normgrupper, og det er store individuelle forskjeller. De kognitive vanskene ved MS og PD har en betydelig negativ innvirkning på livskvaliteten. Kognitiv dysfunksjon ved PD er assosiert med redusert uavhengig daglig funksjon, sykehusinnleggelse og utvikling og alvorlighetsgrad av nevropsykiatriske symptomer. Videre har kognitiv dysfunksjon i klinikken blitt rapportert å være en av de mest forferdelige bivirkningene av ECT. Effektiv behandling av den beskrevne kognitive dysfunksjonen er imidlertid fortsatt i sin spede begynnelse.

Kognitiv trening er basert på prinsippet om at hjernens plastisitet kan lette funksjonsforbedring ved intensiv trening. Ved flere nevrologiske sykdommer har kognitiv trening vist betydelig bedring i kognitive funksjoner. Ved MS og PD har tidligere studier vært små, ofte uten et tilstrekkelig kontrollert design. I tillegg har tidligere kognitive treningsprogrammer ofte blitt utført i en helseorganisasjon, noe som hindrer pasienter i å delta på alle treningsøkter på grunn av bevegelseshemninger. Det er også begrensede studier i effekten av kognitiv trening på forbedret funksjon av dagliglivet og nevropsykiatriske symptomer som angst og depresjon. Gitt at det er fravær i kognitive treningsstudier hos pasienter etter ECT, er det ingen kunnskap om kognitiv trenings evne til å fremskynde det naturlige forløpet.

Ved å bruke denne pilotstudien tar etterforskerne sikte på å studere gjennomførbarheten av en randomisert kontrollert studie ved å bruke en elektronisk datastyrt intervensjon for å trene kognitive evner i tre pasientgrupper. Ved å bruke et dobbeltblindet, kontrollert studiedesign, husker etterforskerne begrensningene til tidligere sammenlignbare studier. Hvis denne behandlingen viser seg å være gjennomførbar, og en grov estimert effektstørrelse er positiv, kan en større randomisert kontrollert studie utføres for å studere effektiviteten av denne behandlingen. Når effektene er positive, kan et online kognitivt treningsprogram vise seg å være en kostnadseffektiv intervensjon som er tilgjengelig hjemme – noe som er viktig for pasienter med mobilitetsproblemer. Etterforskerne antar at pasienter som bruker online kognitiv trening vil forbedre kognitive funksjoner mer, sammenlignet med pasienter som bruker en aktiv treningstilstand.