Neurofeedback i behandlingsresistent depresjon

Major depressiv lidelse (MDD) er en alvorlig invalidiserende lidelse som resulterer i forringelse av daglig funksjon og redusert livskvalitet. Livstidsprevalensen av depresjon er 10-15 %, og den årlige prevalensen av MDD i USA er omtrent 7 %. Verdens helseorganisasjon har rapportert at MDD forventes å være den største sykdommen når det gjelder global byrde innen 2030. Femti prosent av pasientene med depressiv lidelse har et kronisk sykdomsforløp, og 20 % av slike pasienter har utilstrekkelig respons på behandlingen til tross for bruk av antidepressive medisiner. I tillegg, selv om antidepressiva har vist seg å være effektive, kan restsymptomer fortsette ved å stoppe medisinen tidlig på grunn av ubeleilige bivirkninger av medisinen. Seksti prosent av pasientene med depressiv lidelse har dårligere eksekutiv funksjon. Pasienter med depressiv lidelse påvirkes kontinuerlig av mangler i sosial funksjon, som mellommenneskelige relasjoner og jobbtilpasning, selv om noen av symptomene deres blir bedre av medisiner. Derfor er det forsøkt ulike tilleggsbehandlinger utenom antidepressiv behandling for å forbedre gjenværende depressive symptomer og remisjonsraten.

Hjernebølger har blitt brukt til å måle hjerneaktivitet og tidligere studier har rapportert at forskjellige hjernebølger reflekterer forskjellige hjernetilstander, inkludert stemninger. Neurofeedback er en type elektroencefalografi (EEG) trening som lar individer endre nivåene til bestemte typer hjernebølger som vises på en datamaskin ved operativ kondisjonering. EEG-studier viste at neurofeedback er i stand til å generere langsiktige endringer i den spektrale EEG-topografien, mens neuroimaging-studier representerte de nevroplastiske effektene fra neurofeedback-behandling. Neurofeedback er en alternativ tilnærming som tar sikte på å hjelpe individer med å endre hjerneaktivering uten å introdusere elektrisk eller magnetisk aktivitet, eller farmakologiske forbindelser i hjernen, og dermed forhindre at hjernen blir avhengig av ytre påvirkninger for bedre funksjon. Det er ikke-invasiv metode og det er ingen rapport om selv mindre bivirkninger.

Neurofeedback kan betraktes som en ny forsterkende behandling for pasienter med behandlingsresistent depresjon (TRD), selv etter bruk av antidepressiva. Noen studier har rapportert forbedringer i både depressive symptomer og eksekutiv funksjon etter nevrofeedback-behandling. En fersk artikkel insisterte på at neurofeedback-behandling for depresjon har "avslørt lovende effekter i nylige kliniske studier". Imidlertid har de fleste slike studier vært kasusrapporter eller ukontrollerte studier, og mekanismen som ligger til grunn for behandlingseffektene av neurofeedback er fortsatt uklar. I tillegg har det ikke vært noen studie av nevrofeedback på depressive symptomer og funksjonell bedring hos pasienter med TRD.

Brain-derived neurotrophic factor (BDNF) virker på visse nevroner i sentralnervesystemet og det perifere nervesystemet. Det bidrar til å støtte overlevelsen av eksisterende nevroner og oppmuntrer til vekst og differensiering av nye nevroner og synapser. Tidligere studier har antydet tilstedeværelsen av en etiologisk sammenheng mellom utviklingen av depresjon og BDNF. Imidlertid har ingen studier undersøkt sammenhengen mellom nevrofeedback og endringer i BDNF-nivå.

Formålet med denne pilotstudien var å evaluere effekten av neurofeedback som en forsterkende behandling på depressive symptomer og funksjonell bedring hos pasienter med TRD. Etterforskerne hadde også som mål å identifisere nytten av BDNF som en biomarkør for nevrofeedback ved å undersøke endringer i BDNF-nivået før kontra etter behandling i gruppene med nevrofeedback-behandling og medisiner (behandling som vanlig, TAU).