Neurofeedback vid behandling av resistent depression

Major depressiv störning (MDD) är en allvarligt handikappande störning som leder till försämrad daglig funktion och försämrad livskvalitet. Livstidsprevalensen av depression är 10-15%, och den årliga prevalensen av MDD i USA är cirka 7%. Världshälsoorganisationen har rapporterat att MDD förväntas vara den största sjukdomen i termer av global börda år 2030. Femtio procent av patienterna med depressiv sjukdom har ett kroniskt sjukdomsförlopp och 20 % av dessa patienter har otillräckligt svar på behandlingen trots användning av antidepressiv medicin. Dessutom, även om antidepressiva medel har visat sig vara effektiva, kan kvarvarande symtom fortsätta genom att avbryta medicineringen tidigt på grund av obekväma biverkningar av medicinen. Sextio procent av patienterna med depressiv sjukdom har sämre exekutiva funktioner. Patienter med depressiv sjukdom påverkas kontinuerligt av brister i social funktion, såsom mellanmänskliga relationer och arbetsanpassning, även om vissa av deras symtom förbättras av medicinering. Därför har olika tilläggsbehandlingar förutom antidepressiv behandling prövats för att förbättra kvarvarande depressiva symtom och remissionshastigheten.

Hjärnvågor har använts för att mäta hjärnaktivitet och tidigare studier har rapporterat att olika hjärnvågor speglar olika hjärntillstånd, inklusive humör. Neurofeedback är en typ av elektroencefalografi (EEG)-träning som gör det möjligt för individer att ändra nivåerna för vissa typer av hjärnvågor som visas på en dator genom operationell konditionering. EEG-studier visade att neurofeedback kan generera långsiktiga förändringar i den spektrala EEG-topografin, medan neuroimagingstudier representerade de neuroplastiska effekterna från neurofeedback-behandling. Neurofeedback är ett alternativt tillvägagångssätt som syftar till att hjälpa individer att ändra hjärnaktivering utan att introducera elektrisk eller magnetisk aktivitet, eller farmakologiska föreningar i hjärnan, och därmed förhindra hjärnan från att bli beroende av yttre påverkan för bättre funktion. Det är en icke-invasiv metod och det finns ingen rapport om ens mindre biverkningar.

Neurofeedback kan betraktas som en ny förstärkningsbehandling för patienter med behandlingsresistent depression (TRD), även efter användning av antidepressiva medel. Vissa studier har rapporterat förbättringar av både depressiva symtom och exekutiv funktion efter neurofeedback-behandling. En färsk artikel insisterade på att neurofeedback-behandling för depression har "avslöjat lovande effekter i de senaste kliniska prövningarna". De flesta sådana studier har dock varit fallrapporter eller okontrollerade studier, och mekanismen bakom behandlingseffekterna av neurofeedback är fortfarande oklar. Dessutom har det inte gjorts någon studie av neurofeedback på depressiva symtom och funktionell återhämtning hos patienter med TRD.

Brain-derived neurotrophic factor (BDNF) verkar på vissa nervceller i det centrala nervsystemet och det perifera nervsystemet. Det hjälper till att stödja överlevnaden av befintliga neuroner och uppmuntrar tillväxt och differentiering av nya neuroner och synapser. Tidigare studier har föreslagit närvaron av ett etiologiskt samband mellan utvecklingen av depression och BDNF. Dock har inga studier undersökt sambandet mellan neurofeedback och förändringar i BDNF-nivå.

Syftet med denna pilotstudie var att utvärdera effekterna av neurofeedback som en förstärkningsbehandling på depressiva symtom och funktionell återhämtning hos patienter med TRD. Utredarna syftade också till att identifiera användbarheten av BDNF som en biomarkör för neurofeedback genom att undersöka förändringar i BDNF-nivån före eller efter behandling i grupperna med neurofeedback-behandling och endast medicinering (behandling som vanligt, TAU).