Prevenção Multisite de Problemas de Conduta (Fast Track)

Este estudo é um projeto de intervenção abrangente projetado para observar como as crianças se desenvolvem ao longo de suas vidas, fornecendo tutoria acadêmica e aulas sobre o desenvolvimento de habilidades sociais e a regulação de seus comportamentos. Pode haver vários estressores e influências sobre crianças e famílias que aumentam seus níveis de risco. Em tais contextos, algumas famílias que vivenciam conflitos e instabilidade conjugal podem causar parentalidade inconsistente e ineficaz. Essas crianças às vezes podem entrar na escola mal preparadas para as demandas sociais, emocionais e cognitivas desse ambiente. Freqüentemente, a criança frequentará uma escola com um grande número de outras crianças igualmente despreparadas e influenciadas negativamente por situações de sala de aula perturbadoras e práticas punitivas dos professores. Com o tempo, as crianças nessas circunstâncias tendem a demonstrar comportamentos particulares, são rejeitadas por famílias e colegas e tendem a receber menos apoio dos professores, aumentando ainda mais as trocas agressivas e as dificuldades acadêmicas. Assim, este projeto baseia-se na hipótese de que melhorar as competências da criança, a eficácia parental, o contexto escolar e as comunicações escola-casa irão, ao longo do tempo, contribuir para a prevenção de certos comportamentos ao longo do período desde a primeira infância até à adolescência.

Quatro locais geográficos foram selecionados para o estudo: Durham, NC, uma pequena cidade com uma grande população de baixa renda que é principalmente afro-americana; Nashville, TN, uma cidade de tamanho moderado com uma mistura de renda baixa a média e população afro-americana e euro-americana; Seattle, WA, uma cidade de tamanho moderado com uma população etnicamente diversa de baixa a média; e PA central, uma área predominantemente rural com população européia-americana de renda baixa a média. Esses locais variavam amplamente em etnia (a maioria das minorias eram afro-americanas, com alguns latinos) e pobreza (medida por taxas de almoço grátis/reduzidas) como segue: Durham, NC, 90% minoria e 80% almoço reduzido; Nashville, TN, minoria de 54% e almoço reduzido de 78%; PA rural; 1% minoria e 39% almoço reduzido; e Seattle, WA, minoria de 52% e almoço reduzido de 46%. Escolas de "alto risco" dentro de cada local (12 em Durham, 9 em Nashville, 18 em PA e 16 em Seattle) foram selecionadas com base nas estatísticas de criminalidade e pobreza das comunidades que atendem. Dentro de cada local, as escolas foram divididas em um a três conjuntos emparelhados combinados para dados demográficos (tamanho, porcentagem de almoço grátis ou reduzido e composição étnica), e um conjunto dentro de cada par foi designado aleatoriamente para intervenção e outro para condição de controle. Os alunos dessas escolas primárias passaram para o ensino médio na 5ª, 6ª ou 7ª séries. Um procedimento de triagem múltipla que combinou avaliações de professores e pais de comportamento disruptivo foi aplicado a todos os alunos do jardim de infância em três coortes (1991-93) nessas 55 escolas. As crianças foram avaliadas inicialmente pelos professores quanto a problemas de conduta em sala de aula, usando a Pontuação de Aceitação de Autoridade da Observação do Professor sobre o Ajuste da Criança Revisada (TOCA-R). As crianças que pontuaram entre os 40% melhores dentro da coorte e do local foram então solicitadas pelos pais para o próximo estágio de triagem de problemas de comportamento doméstico, usando um novo instrumento de 22 itens que incluía itens da Lista de Verificação do Comportamento Infantil (Achenbach, 1991a), a lista de verificação de problemas de comportamento revisada e novos itens que criamos para este estudo. 91% (n=3.274) completaram a tela de comportamento inicial. As pontuações de triagem de professores e pais foram então padronizadas dentro do local, com base na triagem de uma amostra representativa de aproximadamente 100 crianças em cada local (que também serviu como uma comparação normativa) e, em seguida, somadas para produzir uma pontuação total da triagem de gravidade do risco. As crianças foram selecionadas para inclusão neste estudo com base nesta pontuação de tela, movendo-se da pontuação mais alta para baixo até que os tamanhos de amostra desejados fossem alcançados nos locais, coortes e condições. Exceções a esta regra de inclusão foram feitas quando uma criança não conseguiu se matricular na primeira série em uma escola básica (n = 59) ou se recusou a participar (n = 75), ou para acomodar uma regra substituta de que nenhuma criança seria a única mulher em um grupo de intervenção. O resultado foi que três coortes sucessivas foram recrutadas em 1991, 1992 e 1993 para produzir uma amostra de 891 crianças (445 no grupo de intervenção e 446 no grupo de controle).